Новое исследование в журнале «Кондор: орнитологические приложения» представляет собой одно из лучших на сегодняшний день доказательств того, что усилия по восстановлению горного массива Озарк в штате Миссури имеют значение для гнездящихся там певчих птиц. Сокращение сосновых саванн и лесных массивов штата Миссури привело к сокращению количества птиц, которые полагаются на эти места обитания. В настоящее время предпринимаются усилия по возвращению этих мест обитания, которые включают в себя предписанные пожары и прореживание насаждений деревьев. Недавние исследования подтверждают, что эти усилия оказывают положительное влияние на экосистему и увеличивают выживаемость видов птиц, которые там размножаются.
Мелисса Роуч из Университета Миссури и ее коллеги исследовали взаимосвязь между ежедневным выживанием гнезда и средой обитания и усилиями по восстановлению. Ее команда изучила шесть видов, состоящих из двух групп: гнездящихся в кустарниках и гнездящихся в пологе. Восточная камышевка, степная славка и желтогрудый чат были представителями видов, гнездящихся в кустарниках, в то время как виды, гнездящиеся в кронах деревьев, включали восточную лесную певи, сосновую камышевку и летнюю танагру. После двухлетнего наблюдения за гнездами исследователи обнаружили, что хищничество было основной причиной разрушения гнезд. Текущие восстановительные работы (пожары и прореживание деревьев) напрямую повлияли на наземный слой растительности. Это изменило укрытие, доступное как для охотящихся хищников, так и для сокрытия добычи, изменив динамику хищник-жертва. Таким образом, усилия по восстановлению и сохранение разнообразного ландшафта для дикой природы важны для успеха этих певчих птиц.
Ведущий автор Мелисса Роуч комментирует: «Мы получили убедительные результаты, которые должны помочь землевладельцам принять важные управленческие решения, касающиеся восстановления и поддержания редких или уязвимых местообитаний. Мы не только смогли показать, что эти виды положительно реагируют на восстановление сосновых лесов, но и предоставили исходные данные о выживании гнезд для некоторых малоизученных видов. Мы также надеемся, что это исследование повысит осведомленность общественности и понимание того, насколько важными могут быть предписанные пожары и прореживание деревьев для дикой природы».
Как координатор совместного предприятия Central Hardwoods Joint Venture, регионального партнерства, руководящего охраной птиц в экорегионах Озарк и Внутренних Низких Плато, я с удовлетворением отмечаю исследования, показывающие, что восстановление зависящих от пожаров природных сообществ, таких как коротколистная сосновые леса оказывают такое положительное влияние на популяции видов птиц, вызывающих озабоченность по охране природы», - добавляет Джейн Фитцджеральд, координатор совместного предприятия American Bird Conservancy and Central Hardwoods. «Хотя в прошлом мы сосредоточили большую часть нашего планирования на увеличении пропускной способности за счет увеличения количества высококачественной среды обитания, доступной для вида, мы учимся тому, что не менее важно оценивать, как управление влияет на жизненные показатели, которые движут рост населения. Я надеюсь, что мы увидим все больше и больше исследований, дающих такую «общую картину».