Мир в значительной степени зависит от бензина и других углеводородов для питания своих автомобилей и грузовиков. В поисках альтернативного вида топлива некоторые исследователи обращаются к материалам для фейерверков и взрывчатых веществ: металлическим порошкам. И теперь одна команда сообщает о методе производства топлива из металлических нанопорошков с высоким содержанием энергии, которое стабильно на воздухе и не взрывается, пока не загорится. Их исследование опубликовано в журнале ACS Energy & Fuels..
Углеводородное топливо является жидким при комнатной температуре, его легко хранить, а его энергию можно легко использовать в легковых и грузовых автомобилях. Металлические порошки, которые могут содержать большое количество энергии, уже давно используются в качестве топлива во взрывчатых веществах, ракетном топливе и пиротехнике. Может показаться нелогичным разрабатывать их в качестве топлива для транспортных средств, но некоторые исследователи предложили сделать именно это. Основная проблема заключается в том, что высокоэнергетическое топливо из нанопорошков металлов имеет тенденцию быть нестабильным и воспламеняться при контакте с воздухом. Альберт Эпштейн и его коллеги хотели найти способ использовать и контролировать их, производя топливо с высоким содержанием энергии и хорошей стабильностью на воздухе.
Исследователи разработали метод, использующий химический процесс, опосредованный ультразвуком, для объединения металлов титана, алюминия и бора с капелькой водорода в нанопорошковом топливе из смешанных металлов. Полученный материал был более стабильным и обладал более высоким содержанием энергии, чем стандартное топливо из наноалюминия. С плотностью энергии не менее 89 кДж/мл, что значительно выше, чем у углеводородов (33 кДж/мл), этот новый нанопорошок титана-алюминия-бора обладает большим преимуществом в небольшом корпусе.