Защитники природы часто работают над сохранением видов, не имея долгосрочных данных о популяциях. Это может создать серьезные проблемы для науки о сохранении видов, поскольку такого рода информация имеет решающее значение для принятия обоснованных природоохранных и управленческих решений. В недавно опубликованном исследовании в журнале Conservation Letters группа ученых сообщает о результатах крупномасштабного исследования тенденций использования среды обитания гигантских панд и изменения угроз их выживанию. Это контрольное исследование основано на почти 70 000 человеко-часов изыскательских работ Государственной администрации лесного хозяйства Китая по всему ареалу панды в провинции Сычуань, охватывающих три четверти всего ареала вида..
«Набор данных, подобный этому, - это воплощение мечты», - сказал Рон Суэйсгуд, доктор философии, директор по экологии восстановления в Институте исследований в области охраны природы зоопарка Сан-Диего, Глобальный зоопарк Сан-Диего, который является одним из старшие авторы исследования. «У нас есть новое понимание экологических процессов, стоящих за недавним решением Международного союза охраны природы (МСОП) понизить панду из списка исчезающих до уязвимых. Здесь есть много хороших новостей для панд, но мы также должны отметить, что эти достижения сводятся на нет некоторыми новыми угрозами. Главный посыл заключается в том, что панды чувствуют себя лучше, но нам еще есть над чем работать».
Исследование, проводившееся с 1999 по 2003 и с 2011 по 2014 годы, всесторонне описывает ситуацию, с которой столкнулись гигантские панды в лесах Китая. Хорошей новостью является наблюдение, что панды, которые обычно предпочитают более зрелые, нетронутые леса, используют более молодые вторичные леса больше, чем раньше, что позволяет предположить, что принятые меры защиты позволяют этим лесам восстановиться и стать более подходящими для панд.
«С данными, собранными с более чем 50 000 участков в среде обитания панд, эти данные представляют много проблем для анализа», - сказал Вэй Вэй, ученый из Китайского западного педагогического университета и приглашенный научный сотрудник в зоопарке Сан-Диего. «Но некоторые результаты удивительны и помогут менеджерам и политикам принимать правильные решения для сохранения панд».
Вырубка леса также гораздо менее распространена в среде обитания панд, чем когда-то. Но есть и некоторые тревожные результаты, такие как увеличение присутствия домашнего скота и другие нарушения человеком среды обитания панд. Эти нарушения могут быть причиной умеренной миграции панд на более высокие высоты.
«Я работаю с гигантскими пандами около 20 лет, и это одно из самых важных исследований, в которых я участвовал», - сказал Зеджун Чжан, декан факультета естественных наук Западного педагогического университета Китая и старший автор. исследования. «Это показывает, насколько важной для сохранения может быть приверженность крупномасштабным долгосрочным данным, и подает хороший пример того, как подходить к науке о сохранении других исчезающих видов».
Защитники природы указывают, что это исследование может быть моделью для подобных исследований для других программ восстановления видов.
«Это исследование иллюстрирует, как может выглядеть восстановление видов», - сказала Меган Оуэн, доктор философии, директор по устойчивости популяции в Институте исследований по сохранению зоопарка Сан-Диего, Глобальный зоопарк Сан-Диего. «Популяция гигантских панд растет, и панды обнаруживаются в большем количестве, чем предполагалось, в восстанавливающейся среде обитания. Однако характер и интенсивность человеческой деятельности в этих районах также меняются, и для обеспечения этого потребуются постоянная защита и адаптивное управление. положительные тенденции сохраняются и в дальнейшем."
Исследование было проведено совместной группой ученых из Западного педагогического университета Китая, Сычуаньского лесного управления, Китайской академии наук и Международного зоопарка Сан-Диего.