Исследователи из Университета Гвельфа определили североамериканские места рождения мигрирующих бабочек-монархов, которые зимуют в Мексике, и это жизненно важная информация, которая поможет сохранить сокращающийся вид.
Исследователи проанализировали «химические отпечатки пальцев» на крыльях бабочек, собранных еще в середине 1970-х годов, чтобы узнать, куда монархи мигрируют в пределах Северной Америки каждую осень.
Наибольший процент монархов мигрировал в Мексику со Среднего Запада Америки, но биологи были удивлены, обнаружив, что происхождение этих насекомых довольно равномерно распространилось по Канаде и Соединенным Штатам.
«Мы ожидали, что подавляющее большинство бабочек-монархов будет найдено в штатах Среднего Запада», - сказал Тайлер Флокхарт, ведущий автор и научный сотрудник Liber Ero Postdoctoral Fellow в Университете Джорджии.
"Однако только 38% бабочек происходят из этой части США. Если мы сосредоточим природоохранные мероприятия только на этой территории, то это исследование показывает, что мы пропустим большое количество бабочек, родившихся в других частях Северной Америки."
Это первый подробный взгляд на то, где за несколько лет рождаются зимующие бабочки-монархи, сказал он.
Численность Monarch значительно снизилась за последние годы, вероятно, отчасти из-за искоренения молочая, которое началось в середине 1990-х годов. Монархи питаются молочаями и откладывают яйца на растениях.
Проанализировав более 1000 образцов, исследовательская группа изучила химические изотопные сигнатуры, показывающие, где бабочки родились прошлым летом и осенью.
Они обнаружили, что 12 процентов насекомых родились на северо-западе США. Юг и канадские прерии, 17 процентов в северо-центральных штатах и Онтарио, 15 процентов на северо-востоке США и в Приморье, 11 процентов в южно-центральной части США и 8 процентов в юго-восточных штатах.
Мы не увидели ожидаемого снижения доли монархов в житнице США - штатах Среднего Запада - из-за потери молочая, но это могло быть связано с тем, что число монархов сократилось по всей Северной Америке, - сказал Флокхарт.
Соавтор и профессор интегративной биологии Райан Норрис сказал, что исследование показывает, что усилия по сохранению монархов должны быть немедленно начаты по всей Северной Америке. Он призвал к лучшему сбору и анализу бабочек на их мексиканских зимовках, чтобы отслеживать результаты усилий по сохранению.
«Мы сталкиваемся с растущим кризисом вымирания видов, и не только с монархами», - сказал Норрис, соавтор новой статьи. «В то время как Средний Запад СШАявляется главным приоритетом, эффективное сохранение монархов потребует инициатив по восстановлению и сохранению местообитаний всего ареала видов, а это означает, что должны быть скоординированные международные инициативы».
Исследователи Guelph работали с сотрудниками из Западного университета в Лондоне, Онтарио, Университета Джорджии, Колледжа Свит Браяр в Вирджинии, Национального автономного университета Мексики, Министерства окружающей среды Канады и Международного агентства по атомной энергии.
Большинство образцов старых монархов были собраны Линкольном Брауэром из колледжа Свит Браяр, который изучает бабочек более 50 лет.
Исследование было опубликовано в этом месяце в Global Change Biology.