Пауки повсюду в наших лесах, полях и на заднем дворе. Хотя вы, возможно, привыкли видеть красивых желтых и черных пауков рода Argiope в своем саду, больших пауков-волков, снующих по земле, во дворе или веретенообразных пауков в подвале, этот новый паук, строящий паутину, вероятно, один из них. вы еще не видели. Причина в том, что он известен из единственной пещеры в мире, пещеры реки Стигеон в южной Индиане.
Доцент Университета Индианаполиса, доктор Марк Милн, описал редкие виды в журнале с открытым доступом «Подземная биология» с помощью выпускницы Университета Индианаполиса Элизабет Уэллс, которая проиллюстрировала паука для рукописи.
Листовые ткачи, также известные как карликовые пауки или денежные пауки, представляют собой крошечные существа, вырастающие не более чем на несколько сантиметров в длину, что делает их особенно неуловимыми. Их своеобразная паутина плоская и листовидная, отсюда и их обычное английское название.
Новый паук, Islandiana lewisi, - дань уважения. Милну паука показал коллега-ученый, доктор Джулиан Льюис, который заметил существо во время одной из своих многочисленных пещерных экспедиций. В благодарность за его помощь Милн и Уэллс назвали паука в честь Льюиса.
Это пятнадцатый вид в своем роде (Islandiana) и пятый, который, как известно, живет исключительно в пещерах. Прошло более 30 лет с тех пор, как последний вид был добавлен в эту группу.
Считается, что Islandiana lewisi размером около 2 мм питается еще более мелкими членистоногими, такими как ногохвостки, живущие в обломках на дне пещеры. Неизвестно, когда он воспроизводится и существует ли он где-либо еще. Паук, скорее всего, безвреден для человека.
Коллекционеры пауков, Милн и Льюис, описали враждебные условия в пещере, которую новый вид называет своим домом: опасно ходить без надлежащего снаряжения."
Милн и Льюис нашли паука в маленькой горизонтальной паутине между большими, покрытыми грязью валунами в самой большой комнате пещеры. Он был собран в октябре 2016 года с разрешения землевладельца.
Милн предположил, что он собрал что-то особенное, заявив: «Сначала я не знал, что это за паук, я просто подумал, что это странно, что так много людей живут в этой темной пещере, где нет других видов пауков».."
Вернувшись в лабораторию и изучив паука под микроскопом, Милн сначала неправильно определил его вид. Однако, когда он повторно исследовал его несколько месяцев спустя, он понял, что этот вид действительно был новым для науки.