Новые исследования показывают, что вымирание видов растений и животных из-за экстремальных изменений окружающей среды увеличивает риск «эффекта домино вымирания», который может уничтожить все живое на Земле.
Это был бы наихудший сценарий того, что ученые называют «совместным вымиранием», когда организм вымирает, потому что он зависит от другого обреченного вида, с выводами, опубликованными сегодня в журнале Scientific Reports.
Подумайте о цветке растения, опыленном только одним видом пчел - если пчела вымрет, то, в конце концов, вымрет и растение.
«Даже самые устойчивые виды неизбежно станут жертвами синергии движущих сил вымирания, поскольку экстремальные стрессы приводят к разрушению экосистем». говорит ведущий автор доктор Джованни Строна из Объединенного исследовательского центра Европейской комиссии, базирующегося в Испре на севере Италии.
Исследователи из Италии и Австралии смоделировали 2000 «виртуальных земель», связывающих виды животных и растений. Используя сложное моделирование, они подвергли виртуальные земли катастрофическим изменениям окружающей среды, которые в конечном итоге уничтожили все живое.
Примеры смоделированных ими катастроф включали безудержное глобальное потепление, сценарии «ядерной зимы» после взрыва нескольких атомных бомб и падение крупного астероида.
"Мы пытались проверить, достаточно ли переменной устойчивости к экстремальному глобальному потеплению или похолоданию у разных видов, чтобы объяснить общие темпы вымирания", "Но, поскольку все виды связаны паутиной жизни, наша статья показывает, что даже самые устойчивые виды в конечном итоге вымирают, когда исчезают менее устойчивые виды, от которых они зависят."
«Отказ от учета этих совместных вымираний, таким образом, недооценивает скорость и масштабы потери целых видов в результате таких событий, как изменение климата, до 10 раз», - говорит соавтор профессор Брэдшоу из Университета Флиндерса на юге США. Австралия
Профессор Брэдшоу и доктор Строна говорят, что их виртуальные сценарии предупреждают человечество не недооценивать последствия совместного вымирания.
"Игнорирование этого эффекта домино дает нереалистичный и чрезвычайно оптимистичный взгляд на последствия будущего изменения климата", - предупреждает профессор Брэдшоу.
Может быть трудно представить, как гибель маленького животного или растения имеет такое большое значение, но авторы утверждают, что отслеживание видов до полного уничтожения демонстрирует, как потеря одного из них может усилить воздействие изменения окружающей среды на остаток.
Другим действительно важным открытием было то, что в случае глобального потепления, в частности, сочетание непереносимости жары в сочетании с совместным вымиранием означает, что 5-6 градусов среднего потепления в глобальном масштабе достаточно, чтобы уничтожить большую часть жизни на Земле. планеты», - говорит доктор Строна.
Профессор Брэдшоу далее предупреждает, что их работа показывает, как потепление климата создает каскады вымирания самым худшим из возможных способов по сравнению со случайными вымираниями или даже стрессами, вызванными ядерной зимой.