Около 15 000 лет назад в океане вокруг Антарктиды произошло резкое повышение уровня моря на несколько метров. Это может случиться снова. Международная группа ученых при участии Боннского университета сейчас сообщает о своих выводах в журнале Scientific Reports.
Исследователь климата Боннского университета Майкл Э. Вебер является членом исследовательской группы. Он говорит: «Изменения, происходящие в настоящее время, тревожным образом напоминают те, что были 14 700 лет назад. В это время изменения атмосферно-океанической циркуляции привели к расслоению в океане с холодным слоем у поверхности и теплым внизу. В таких условиях ледяные щиты тают сильнее, чем при тщательном перемешивании окружающего океана. Это именно то, что сейчас происходит в Антарктике.
Основной автор исследования, австралийский исследователь климата Крис Фогвилл из Исследовательского центра изменения климата в Сиднее, объясняет процесс следующим образом: «Причина наслоения заключается в том, что глобальное потепление в некоторых частях Антарктиды вызывает лед тает, добавляя огромное количество пресной воды на поверхность океана. В то время как поверхность остывает, более глубокие слои океана нагреваются, что уже ускорило таяние ледников в заливе моря Амундсена». Похоже, что глобальное потепление повторяет условия, которые в прошлом вызывали значительные сдвиги в стабильности антарктического ледяного щита.
Чтобы исследовать изменения климата в прошлом, ученые изучают керны из вечных льдов. Слой за слоем этот застывший «климатический архив» раскрывает свои секреты экспертам. В предыдущих исследованиях ученые обнаружили свидетельства восьми массовых таяний глубоководных отложений вокруг Антарктики, которые произошли при переходе от последнего ледникового периода к нынешнему теплому периоду. Соавтор доктор Вебер из Института Штейнмана Боннского университета говорит: «Наибольшее таяние произошло 14 700 лет назад. За это время Антарктика способствовала повышению уровня моря не менее чем на три метра в течение нескольких столетий».
Настоящее открытие является первым прямым свидетельством с антарктического континента, которое подтверждает предполагаемые модели. Исследовательская группа использовала изотопный анализ ледяных кернов из региона моря Уэдделла, из которого в настоящее время поступает в океан около четверти талой воды Антарктики.
Благодаря сочетанию моделирования ледяного щита и климата изотопные данные показывают, что воды вокруг Антарктики были сильно слоистыми во время таяния, так что ледяные щиты таяли с большей скоростью.«Большой вопрос заключается в том, будет ли ледяной щит реагировать на эти изменяющиеся условия океана так же быстро, как это было 14 700 лет назад», - говорит соавтор Ник Голледж из Центра антарктических исследований в Веллингтоне, Новая Зеландия..