На больших высотах лягушки и жабы все чаще заражаются смертельным хитридиевым грибком в Пиренейской долине Аспе, Франция. Всплеск смертности этих жаб связывают с потеплением в этих горах, которое вызывает грибковую инфекцию у лягушек и жаб и, как ожидается, будет ухудшаться.
После многих лет спекуляций о том, что изменение климата является причиной гибели хитридов, это восьмилетнее исследование, проведенное исследователями из Имперского колледжа Лондона и ZSL (Лондонского зоологического общества), опубликовано в Philosophical Transactions of the Royal Society B. первым, кто сравнил температуру с количеством болезней, чтобы сделать вывод о будущих закономерностях на больших высотах. Гриб Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) серьезно поразил более 700 видов амфибий во всем мире, вызвав больше случаев вымирания, чем любое другое инфекционное заболевание, известное науке.
Проанализировав уровень таяния озер и заражения амфибий за восемь лет, исследователи обнаружили, что чем раньше озера долины таяли весной, тем выше были показатели заражения как лягушек, так и жаб.
Затем они создали прогностические климатические модели, ориентированные на региональные температуры в этой части Пиренейских гор. Это исследование предсказало, что регион будет продолжать значительно нагреваться и что замерзшие озера будут становиться все более редкими, а это означает, что головастики-жабы-акушерки в этих озерах будут проводить все меньше времени подо льдом, в результате чего они умножат последствия заражения Bd в других озерах. виды лягушек и жаб.
Хотя связь между таянием воды в озере и темпами заражения Bd ясна, неизвестно, почему температура оказывает такое влияние. Теории варьируются от того, обеспечивают ли более теплые озера идеальные температуры для роста хитридов, до того, менее ли активны хищники зооспор хитридиевых грибов в более теплых озерах.
Озера в этом регионе Пиренеев традиционно остаются замороженными до полугода, и, хотя инфекция Bd обычно очень распространена среди долгоживущих головастиков жаб-акушерок, она сдерживается низкими температурами и морозом. озера. Однако повышение температуры приводит к таянию озер в начале года, а это означает, что другие виды амфибий подвергаются все более потеплению климата с меньшим количеством замерзших озер и в меньшей степени способны справляться с побочными эффектами инфекции от жаб-акушерок.
Сокращение видов амфибий можно рассматривать как показатель ухудшения состояния окружающей среды, а ответственность хитридиомикоза за массовые вымирания делает его примером антропоценового вымирания - продолжающегося вымирания видов, в основном из-за деятельности человека.
Профессор Мэтью Фишер из Школы общественного здравоохранения Imperial и соавтор исследования сказал: «Эти результаты показывают еще одно опустошение видов благодаря деятельности человека. К счастью, маловероятно, что жабы-акушерки исчезнут»., в основном потому, что температура зависит от высоты, и поэтому жабы в более низких областях выживут."
«Быстрое сокращение численности жаб-акушерок в этих регионах повлияет на всю местную экосистему таким образом, о котором мы можем только догадываться в настоящее время. горы благодаря влиянию человечества на природную среду."
В настоящее время исследователи из Имперского колледжа Лондона и ZSL (Лондонского зоологического общества) могут вылечить инфекцию Bd в небольших масштабах в лаборатории, но их методы до сих пор не были применены в больших масштабах. долины Аспе.
Профессор Фишер добавил: «Пока мы не узнаем, почему это происходит, будет трудно найти решение. Дальнейшие исследования должны быть направлены на то, чтобы объяснить, почему повышение температуры приводит к гибели жаб-акушерок».