Приблизительно 345 000 или меньше шимпанзе остаются в дикой природе, по данным Международного союза охраны природы, что значительно меньше, чем более двух миллионов, существовавших сто лет назад. Ближайшие генетические родственники человека, шимпанзе, находятся под угрозой исчезновения, и ученые и защитники природы обращаются к НАСА-США. Спутники Геологической службы Landsat, чтобы поддержать их усилия по сохранению их лесных домов.
«Шимпанзе переживают кризис», - сказала Лилиан Пинтеа, специалист по дистанционному зондированию и вице-президент по природоохранной науке Института Джейн Гудолл в Вене, Вирджиния, ссылаясь на охоту и незаконное потребление мяса диких животных, болезни, незаконный отлов домашних животных. торговля и потеря среды обитания в качестве виновников.
Среди них потеря среды обитания видна из космоса.
В 2000 году Пинтеа впервые увидел параллельное сравнение двух спутниковых снимков Landsat, сделанных в 1972 и 1999 годах в районе национального парка Гомбе в Танзании. На снимке 1972 года показаны леса, простирающиеся по всему региону. На снимке 1999 года показаны обширные участки обезлесения за пределами парка, границы которых вписаны в ландшафт. По одну сторону границы парка росли пышные деревья, покрывающие крутые склоны, поднимающиеся с востока от озера Танганьика. С другой - голые холмы.
Совместная миссия НАСА и Геологической службы США или Геологической службы США, серия спутников Landsat обеспечивает непрерывный учет землепользования Земли в течение 44 лет. Изображения доступны бесплатно для всех.
«Спутниковые данные НАСА помогают нам понять, что значит быть шимпанзе, накладывая распределение среды обитания на поведение шимпанзе и данные о дальности», - сказал Пинтеа. Это сочетание позволяет ему и другим ученым увидеть, где шимпанзе подвергаются наибольшему риску, и разработать стратегии сохранения.
Шимпанзе в регионе жили в непрерывном поясе лесов и редколесий от озера Танганьика на запад через Уганду и бассейн Конго до Западной Африки. В начале 1970-х годов, примерно через 10 лет после того, как Джейн Гудолл впервые приехала в этот регион и начала наблюдать за шимпанзе, этот лес начали вырубать. Увеличение нагрузки на землю из-за резкого роста населения, а также бедности привело к вырубке лесов для сельского хозяйства и местных лесозаготовок, а также производства древесного угля..
«Сегодня пояса как такового больше нет, потому что он делится на все более мелкие фрагменты», - сказала Джейн Гудолл, которая в свои 82 года все еще активно участвует в природоохранных мероприятиях, возглавляемых ее одноименным институтом. Эти усилия возле Гомбе включают вовлечение местных сообществ в процесс планирования и мониторинга сохранения для размещения и защиты деревенских лесных заповедников, которые поддерживают как людей, так и шимпанзе. Центральное место в этом процессе заняло то, чтобы все, от сельских жителей до чиновников местных органов власти и других природоохранных организаций, смотрели на одну и ту же общую картину.
«Было очень интересно увидеть, как эти изображения повлияли на жителей деревни», - сказал Гудолл, добавив, что жители деревни могут идентифицировать достопримечательности и священные места на спутниковых снимках. «Это было похоже на кусочек реальности, волшебным образом упавший с неба».
В отличие от карт, на которых среда обитания шимпанзе не показана рядом с деятельностью человека, на снимках Landsat ученые и жители деревень могли видеть прямой результат различных видов землепользования - например, земледелия и лесозаготовок - и как они сформировали окружающую местность и леса.
«Когда происходит вырубка лесов, важные экологические функции и услуги теряются, что влияет как на шимпанзе, так и на людей», - сказал Пинтеа. Шимпанзе теряют места кормления и гнездования, а территориальным животным очень трудно переместить свой ареал обитания в другое место. Люди теряют местные лесные ресурсы, такие как мед или определенные ценные породы деревьев, а также страдают от изменений местного круговорота воды, что создает новые проблемы для эрозии и внезапных наводнений.
Снимки со спутника изменили правила игры для улучшения местных природоохранных мероприятий.
Мы информируем эти усилия по планированию и управлению с помощью научных данных и данных, включая спутниковые снимки НАСА. Но, в конце концов, это план землепользования жителей деревни, и мы здесь только для того, чтобы облегчить этот процесс. Например, у нас нет последнего слова в том, как сообщества решат разместить резерв», - сказал Пинтеа. Институт Джейн Гудолл оказывает дополнительную поддержку в использовании Android-смартфонов и планшетов для деревенских лесных наблюдателей, чтобы они выезжали в поле, подтверждали условия на местах и оценивали, как работают планы.
Работая в партнерстве с сельскими жителями, данные мониторинга, которые они собирают, в сочетании с различными изображениями дистанционного зондирования, включая спутниковые данные Landsat, помогли Пинтеа и его коллегам в научном сообществе лучше отслеживать и понимать взаимосвязь между средой обитания шимпанзе. потребности и состояние лесных местообитаний. Среди вопросов, которые они задают, есть такие: как меняются земли, как реагируют леса, водоразделы и шимпанзе, и где больше всего возможностей для восстановления и защиты важнейших водоразделов и мест обитания шимпанзе? Затем они передают эту информацию в деревни, окружающие Гомбе, чтобы жители могли принимать научно обоснованные решения по сохранению и использованию земель, например, где ограничить лесозаготовки.
«Мы не сможем осуществить этот проект, если программа Landsat не предоставит эти открытые данные научному сообществу», - сказал Пинтеа. По его словам, политика открытых данных и поддержка исследований НАСА, а также Геологической службы США позволили ему и другим ученым создать спутниковую систему поддержки принятия решений для мониторинга состояния среды обитания не только в Гомбе, но и для всего ареала шимпанзе в Африке. «Сейчас мы извлекаем выгоду из этих долгосрочных инвестиций».