Рыбаки одного поля не всегда собираются вместе: загляните в полог леса, и вы, скорее всего, увидите несколько видов птиц, летающих и кормящихся вместе, - явление, наиболее впечатляющее в Амазонии, где 50 видов могут путешествовать как единое целое.. Но птицы в этих смешанных стаях сотрудничают друг с другом или соревнуются?
Новое исследование предполагает и то, и другое.
Проанализировав почти 100 стай Северной Флориды, исследователи Флоридского музея естественной истории обнаружили, что похожие виды птиц гораздо чаще собирались вместе, чем охотились в одиночку, работая в группе, чтобы оставаться в безопасности от хищников, путешествуя по куполу в поиск насекомых. Однако виды сдерживали конкуренцию внутри стаи за счет дифференциации своей техники кормодобывания, выбора места охоты или общего расстояния, которое они держались от ствола дерева..
Другими словами, думайте о стае как о к-поп группе, говорит ведущий автор исследования Харрисон Джонс.
«Вы должны быть достаточно похожи на других участников, чтобы ладить как группа, но в чем-то специализироваться: есть лидер, тот, кто читает рэп, тот, кто играет на гитаре», - сказал Джонс, докторант. на факультете биологии Университета Флориды. «То же самое и с птицами. Они тусуются вместе, потому что у них есть что-то общее, но они не могут поделиться слишком много. Если вы настолько похожи, что едите обед друг друга, то у вас серьезная проблема».
Зимнее стайное сообщество Северной Флориды «вероятно, самое сложное в Северной Америке», сказал Джонс, в нем представлены десятки мигрирующих видов и множество возможностей для поиска пищи. Тем не менее, исследователи были удивлены, увидев, насколько специализированными были кормовые привычки птиц - особенность, больше напоминающая Амазонку, чем Северную Америку.
Исследование задокументировало ранее неизвестное поведение в поисках пищи во Флориде, в том числе привычку желтогорлой славки висеть боком или вверх ногами на пальмовых ветвях, чтобы питаться насекомыми. Соловьи с оранжевой короной прощупывают внутреннюю часть мертвых листьев, а сосновые камышевки прочесывают воздушные растения.
"Это очень тропические особенности - не то, что я ожидал увидеть в субтропической среде, такой как Флорида", - сказал соавтор исследования Скотт Робинсон, выдающийся ученый Флоридского музея Ордуэй и советник Джонса. Робинсон изучает виды тропических птиц с 1977 года, уделяя особое внимание Центральной и Южной Америке. «Пальмы не так просто кормить. Требуется очень специализированная птица, использующая специальную технику».
Виды, которые собирают насекомых с живых листьев и ловят их в воздухе (самый распространенный способ добычи пищи), относительно многочисленны в смешанных стаях. Среди них были королек с рубиновой короной, серо-голубые мухоловки и сосновые камышевки. Но птицы, которые охотятся исключительно на труднодоступный материал, как правило, представлены одним членом на стаю. Эти специалисты неоднократно звонили, как бы предупреждая других себе подобных: «Руки прочь! Это мое стадо», - сказал Джонс.
Разнообразие стад Флориды колеблется от 3 до 12 видов и от 4 до 36 особей в стае. Исследователи определили 14 видов как постоянных участников смешанных стад, при этом 10 видов появляются в более чем 80% смешанных стад.
«Мы не знали, что птицы проводят 80-90% своего времени в этих стаях», - сказал Джонс. «Ясно, что такое поведение действительно важно для их экологии и может объяснить, почему в стае так много ресурсов распределяется. Они проводят почти все время бодрствования вместе».
Покупки в одном месте
Смешанные стаи встречаются только зимой, когда птицы не размножаются. Джонс сказал, что поиск достаточного количества пищи в холодные месяцы жизненно важен для птиц, которые должны найти правильный баланс между накоплением достаточного количества жира, чтобы пережить ночь, и оставаться достаточно худым, чтобы быстро убежать от хищника.
Групповая охота на насекомых может спасти вам жизнь. Члены стаи полагаются на виды-стражей, которые также направляют движения и темп стаи, чтобы подать сигнал тревоги, если сова или ястреб налетят на них. Это позволяет большинству птиц в стае уделять больше внимания поиску пищи. Путешествие в больших количествах также снижает шансы птицы стать несчастной жертвой в случае нападения хищника.
В смешанных стаях Северной Флориды хохлатые синицы и каролинские синицы играют роль часовых - «болтунских птиц», - сказал Джонс.
«Они всегда звонят друг другу понемногу, говоря, что все чисто», - сказал он. «Если они остановятся, все остальные будут на взводе. Когда они видят хищника, они подают сигнал тревоги, и все в стае замирают».
Но эти виды-стражи, похоже, не активно вербуют членов стаи, сказал Джонс: «Они просто занимаются своими делами, а все остальные присоединяются к ним».
Как и в любой хорошей к-поп группе, групповая хореография имеет ключевое значение. Джонс и его соавтор и партнер по птицам Митчелл Уолтерс, также аспирант UF по биологии, заметили, что в смешанных стаях преобладают маленькие быстрые птицы. Более крупные насекомоядные птицы, такие как дятлы, часто не успевали за ними, временно присоединяясь, но отставая, когда стая двигалась дальше.
Птицы, кормившиеся в подлеске, такие как дрозды, вообще не слетались в стаи.
Чтобы собрать воедино историю смешанных стад Флориды, Джонс и Уолтерс, оба опытные орнитологи, провели много часов в гамаках на возвышенности Гейнсвилля, у них появились трещины в шее, когда они смотрели в крон в бинокль.
«К концу исследования мы начали понимать, что каждый из этих видов имеет свой собственный способ передвижения и добычи пищи, свою собственную индивидуальность - то, о чем часто говорят орнитологи», - сказал Джонс.«Во многом это исследование было вдохновлено разговорами с местными орнитологами и просто наблюдениями за птицами. Они говорят что-то вроде: «Конечно, вы получаете только один вирео на стаю». И наука согласилась."