И самцы, и самки птиц используют такие черты, как яркость оперения, чтобы оценить друг друга, но новое исследование северных кардиналов в книге The Auk: Ornithological Advances показывает, что значения отметин самок птиц могут варьироваться от одного места к другому., даже в пределах одного и того же вида.
Хотя они часто не так эффектны, как самцы, у самок есть украшения на оперении, которые могут передавать информацию другим представителям своего вида. Предыдущее исследование показало, что у северных кардиналов в Огайо яркость отметин на лице самок указывает на то, насколько агрессивными они будут в защите своих гнезд. Однако, когда Кейтлин Уинтерс и Джоди Джавор из Университета Южного Миссисипи повторили исследование в длиннолиственных сосновых лесах Миссисипи, чтобы определить, верно ли то же самое там, они были удивлены, узнав, что вариации лицевых масок самок в их южной исследуемой популяции изменились. никакого отношения к их агрессивному поведению.
Одно из ключевых различий между исследованными популяциями северных и южных кардиналов заключается в том, что, в отличие от Огайо, исследователи не наблюдали никаких свидетельств паразитизма расплода, когда одна самка кардинала прокрадывает яйцо в гнездо другой, среди кардиналов в Миссисипи.. У птиц Миссисипи также было больше доступной для них среды обитания, и они защищали большие территории, оставляя там самок-кардиналов с меньшей необходимостью защищать свои гнезда. «Это указывает на то, что давление отбора различается между северными и южными популяциями и что информация, которую женщина на севере должна передать другим кардиналам, отличается от того, что должна сказать женщина на юге», - объясняет Явор, который с тех пор ушел дальше. в Университет штата Нью-Мексико.«Орнамент и поведение податливы».
Чтобы собрать данные, Уинтерс и Явор поймали самок кардиналов в начале сезона размножения и измерили яркость их лицевых масок с помощью цветного отражательного спектрометра. Они проверили агрессивное защитное поведение гнезда, подождав, пока самка не уйдет на перерыв в насиживании, а затем поместили приманку самки северного кардинала рядом с гнездом, наблюдая за реакцией птицы, когда она вернулась..
«Это своевременная статья, так как текущие исследования показывают, что факторы, участвующие в проявлении женской агрессии, сильно различаются у разных видов», - говорит М. Сьюзан ДеВрис из колледжа Эджвуд, которая не принимала участия в исследовании. текущее исследование. «Учитывая, что разные популяции потенциально подвергаются различному селективному давлению, которое может влиять на поведение, результаты этого исследования подразумевают, что правила, управляющие агрессивными сигналами и поведением у женщин, намного сложнее, чем мы когда-то думали."