Геохимическая дактилоскопия связывает микроскопический пепел, обнаруженный на дне озера на Шпицбергене, с извержением вулкана, произошедшим 7000 лет назад на расстоянии 5000 км.
Извержения - это катаклизмы, которые могут повлиять на людей, живущих вдали от своих вулканических источников. Вспомните лето 2010 года, когда пепел малоизвестного исландского вулкана накрыл воздушное пространство Европы, на несколько недель прервав полеты.
Новое исследование показывает, что вулканический пепел может распространяться еще дальше, связывая микроскопический пепел из арктического озера с 7000-летним извержением на полуострове Камчатка в России.
Помимо обычных подозреваемых
Эта находка, недавно опубликованная в научном журнале Quaternary Science Reviews, расширяет известный диапазон распространения вулканического пепла на тысячи километров.
«Поскольку вулканическая активность находится поблизости, я ожидал, что наш пепел возникнет в Исландии: это исследование действительно подчеркивает необходимость выйти за рамки обычных подозреваемых в этом направлении исследований», - Виллем ван дер Билт, ведущий автор - отмечает исследователь из Бергенского университета и Центра климатических исследований Бьеркнеса. Результаты также поднимают вопросы о факторах, влияющих на рассеивание вулканического пепла.
Извержение, которое произвело наш пепел, было больше, чем у большинства, но меньше, чем у других, которые не распространяли свой пепел по полушарию. Ежедневные изменения погодных факторов, таких как скорость и направление ветра, несомненно, помогли этот пепел проделал такой долгий путь», - говорит ван дер Билт.
Бомбардировка электронным пучком
Чтобы найти пепел, ван дер Билт и его соавторы провели ряд деликатных лабораторных процедур в различных специализированных лабораториях по всей Европе.
"В конце концов, мы нашли и проанализировали 6 частиц размером менее половины ширины человеческого волоса: в буквальном смысле больше, чем кажется на первый взгляд", - добавляет ван дер Билт.
Сначала из озерных отложений отделяли золу - как снимают пену с молока. Затем золу идентифицировали под микроскопом и извлекли с помощью хитрого маневра с иглой длиной 10 см. Наконец, в процедуре, которая кажется прямо из научно-фантастического фильма, отдельные частицы пепла бомбардировались электронным лучом, чтобы определить их химический состав..
«Как и человеческая ДНК, состав вулканического пепла уникален. Геохимический анализ помогает нам идентифицировать эту характеристику и сопоставить ее с извержением», - говорит ван дер Билт.
Время летит
Но последствия статьи выходят за рамки сложных предположений о расстоянии, которое могут преодолеть облака вулканического пепла. Большая часть вулканического пепла оседает на землю в течение нескольких недель после извержения, образуя слои того же возраста в геологических записях, что и проанализированные озерные отложения.
Если подумать о рассеивании и осаждении таких маркеров пепла таким образом, то время буквально летит. Пепел, который мы нашли, путешествовал по трем континентам и позволяет синхронизировать все записи, взятые из его обширных районов выпадения, которые его содержат. Если такие записи содержат информацию об изменении климата в прошлом, наш маркер пепла позволяет нам исследовать причинно-следственные связи и взаимосвязь опережения-отставания в климатической системе Земли - информация, которая очень ценна для понимания процессов, вызывающих изменения климата, подобные тем, которые наблюдаются сегодня». ван дер Билт заключает.