На восстановление видов, недавно исчезнувших, уйдет не менее восьми миллионов лет, согласно исследованию листоносых летучих мышей Нового Света, проведенному Лилианой Давалос из Stony Brook.
Только в Карибском бассейне более половины видов млекопитающих вымерли после колонизации человеком. Летучие мыши - самая разнообразная группа выживших млекопитающих. Может ли природа восстановить количество видов на островах до уровня, существовавшего до появления человека? Сколько времени понадобится природе, чтобы восстановить утраченное разнообразие млекопитающих?
Чтобы ответить на эти вопросы, исследовательская группа под руководством Луиса Валенте из Берлинского музея естественной истории (Германия) и Лилианы Давалос, профессора кафедры экологии и эволюции Университета Стоуни-Брук, собрала данные о листе Нового Света. носатые летучие мыши и их близкие родственники в статье, опубликованной в журнале Nature Ecology and Evolution. Эти летучие мыши образуют экологически разнообразную группу, в которую входят летучие мыши-рыболовы, многие летучие мыши, питающиеся инжиром, и летучие мыши-вампиры. Эта группа идеально подходит для изучения последствий недавнего вымирания, поскольку за последние 20 000 лет на Больших Антильских островах вымерла треть видов, входящих в ее состав..
В то время как ведутся споры о том, что вызвало эти вымирания, самая большая волна исчезновения видов пришлась на появление человека. По словам профессора Давалоса, трудно сказать, произошли бы эти вымирания даже без людей, поскольку количество видов на островах является результатом баланса между видами, полученными в результате колонизации и образования новых видов, и потерями в результате естественного вымирания.. Поэтому команда внедрила модели, известные как островная биогеография, включающие эти три процесса и основанные на истории эволюции живых и вымерших видов.
Они обнаружили, что количество видов на Больших Антильских островах имело сильную тенденцию к равновесию на протяжении миллионов лет, и недавние вымирания вырвали систему из этого естественного равновесия. Тенденция к равновесию также позволила команде использовать компьютерное моделирование, чтобы выяснить, сколько времени потребуется естественным процессам, чтобы восстановить количество видов, существовавших всего 20 тысяч лет назад..
«Примечательно, что для восстановления утраченного вида потребуется не менее 8 миллионов лет», - сказал профессор Давалос. «Это невероятно долгое время, необходимое для восстановления разнообразия, показывает ошеломляющие последствия вымираний, многие из которых вызваны людьми, для долгосрочной экологии островов».
«Вызванные деятельностью человека изменения в экосистемах Земли ускоряются», - говорит Лесли Рисслер, программный директор отдела биологии окружающей среды Национального научного фонда (NSF).«Это исследование предлагает важную информацию о том, как эти изменения повлияют на исчезновение и восстановление видов в будущем».
Исследование было частично поддержано за счет средств Национального научного фонда, Фонда Александра фон Гумбольдта, Министерства науки, исследований и культуры Бранденбурга, Немецкого исследовательского фонда и Нидерландской организации научных исследований.