Первая надежная оценка распространения яванского леопарда предлагает достоверную информацию о том, где усилия по сохранению должны быть приоритетными для защиты последнего оставшегося крупного хищника на индонезийском острове. Результаты были опубликованы в журнале открытого доступа PLOS ONE 27 июня 2018 года Харио Табахом Вибисоно из Института природоохранных исследований зоопарка Сан-Диего, США, и его коллегами.
Яванский леопард (Panthera pardus melas), находящийся под угрозой исчезновения, является одним из наиболее угрожаемых подвидов леопарда. Тем не менее, на сегодняшний день его сохранению уделяется мало внимания, а его популяционный статус и распространение остаются малоизученными. Чтобы устранить этот пробел в знаниях, исследователи использовали моделирование распределения видов, чтобы предсказать расположение подходящих мест обитания леопарда на всей территории Явы, основываясь на самом обширном доступном наборе данных о встречаемости яванского леопарда..
Прогнозная карта значительно улучшает карты, ранее созданные правительством Индонезии и Международным союзом охраны природы. Например, он добавляет шесть новых приоритетных ландшафтов и показывает, что популяция леопарда охватывает несколько сильно фрагментированных ландшафтов, которые гораздо более изолированы, чем считалось ранее. В исследовании также подчеркивается важность поддержания связи между охраняемыми территориями и измененными человеком ландшафтами, поскольку было обнаружено, что прилегающие производственные леса и вторичные леса обеспечивают жизненно важное продолжение для нескольких субпопуляций яванского леопарда..
Вибисоно добавляет: «Учитывая, что пригодных ландшафтов осталось всего 9%, все приоритетные ландшафты, определенные в этом исследовании, следует рассматривать как критически важные для долгосрочного выживания яванских леопардов. Чтобы предотвратить вымирание яванских леопардов, как это произошло с яванскими тиграми, мы призываем правительство Индонезии и партнеров по охране природы принять немедленные меры для обеспечения будущего леопарда».