Морская черепаха, семь видов которой были обнаружены, может жить более 100 лет
Эта черепаха - одна из водных рептилий, которая дольше всего проводит время под водой, так как только выходит на сушу, чтобы отложить яйца. Несмотря на их разнообразие, все их виды имеют ряд отличительных физических, пищевых и репродуктивных характеристик морских черепах.
Морская черепаха - типичная рептилия тропических морей и океанов, особям которой более ста летК настоящему времени обнаружено семь видов, принадлежащих к родам Cheloniidae и Dermochelyidae: зеленая черепаха, кожистая черепаха, черепаха-ястреб, головастая черепаха, ублюдочная черепаха, оливковая черепаха Ридли и плоская черепаха..
Все они, за исключением редко покидающей водную среду зеленой черепахи Chelonia mydas,характерны длительные плавательные пути, прерываемые периодами яйцекладки на прибрежных пляжах.
Основные характеристики морской черепахи
Их внешний вид с точки зрения коричневого или зеленоватого цвета, размера и формы панциря варьируется в зависимости от вида и тесно связан с их образом жизни Однако, как как правило, длина морской черепахи составляет от 0,60 до 1,8 метра, ее панцирь аэродинамический, передние ноги превращены в ласты, а задние лапы с перепонками указывают направление движения.
В качестве отличительной физической черты обоих полов выделяется структура панциря. Cheloniidae имеют твердую костяную верхнюю часть раковины и пластрон, или нижнюю часть раковины, с чешуей. Со своей стороны, для Dermochelyidae характерна менее плотная нижняя раковина.
На уровне питания каждый вид специализируется на определенном типе добычи и, за исключением зеленой черепахи как единственного вегетарианца,его рацион может быть основан на мелких моллюсках, морских беспозвоночных такие как морские губки и даже рыба.
Что касается размножения, то во время сезона гнездования, которое происходит каждые два или четыре года, самки отправляются на прибрежные пляжи, чтобы отложить яйца. Время инкубации составляет около двух месяцев, хотя, если его проводить в условиях высокой температуры, оно может быть меньше
Вылупление происходит ночью, когда яйца обычно находятся в относительно глубоком месте в песке, так что вылупившиеся детеныши, которые рождаются синхронно, сотрудничают между собой, чтобы достичь поверхности. Инстинктивно они идут к океану, и именно с этого момента они начнут долгое морское путешествие, даже десятилетия, пока не вернутся на побережье молодыми.
Среда обитания и угрозы
С точки зрения среды обитания, хотяони предпочитают тропические и субтропические воды, особенно когда речь идет о гнездовании и питании, морские черепахи живут в океанических бассейнах, которые географически несопоставимы. Стоит отметить способность кожистой черепахи выдерживать низкие температуры юга Чили или севера Аляски, откуда они мигрируют в умеренные воды для откладывания яиц.
В последние годы интенсивная деятельность человека вблизи побережья с точки зрения строительства, туризма и загрязнения окружающей среды представляет большую угрозу кормлению и гнездованию этих рептилий.
Климатические изменения также сказываются на этом виде, так какповышение температуры влияет как на количество потомства, так и на долю самцов из них, которая сокращается.
С другой стороны, несмотря на то, что отлов морских черепах для получения их панциря сокращается, как из-за осведомленности общественности, так и из-за правовой базы, регулирующей их защиту, незаконная практика японского рыболовства сохраняется.
Кроме того, на Американском континенте, в основном в Латинской Америке, их продолжают продавать в качестве сувениров вместе с раковинами других исчезающих морских видов.
В наших руках приверженность критическому потреблению в качестве туристов и практика деятельности, которая уважает окружающую среду, посколькуиз семи существующих видов морских черепах пять находятся под угрозой исчезновения.