Хищники были определены как сила, формирующая взаимовыгодные отношения между видами, такими как рыба-клоун и анемоны.
Результаты исследования Университета Квинсленда и Университета Дикина.
Исследователь Школы биологических наук UQ и австралийско-американский стипендиат программы Фулбрайта доктор Уильям Фини сказал, что исследование направлено на то, чтобы понять происхождение таких отношений, известных как межвидовой мутуализм, которые чрезвычайно распространены в природе.
"Рыба-клоун, как и Немо из "В поисках Немо", и анемоны являются прекрасным примером такого типа отношений", - сказал он.
Рыба-клоун живет в анемонах и вокруг них, помогая анемонам отгонять хищников и обеспечивая их пищей, в то время как анемоны взамен обеспечивают защиту своими жалящими щупальцами.
"Рыбы-клоуны эволюционировали, чтобы сопротивляться укусам анемона, так что в конечном итоге это очень выгодные отношения для обоих видов."
Исследователи говорят, что исследование помогло объяснить, как естественный отбор сформировал глобальные закономерности биологического разнообразия.
«Мы проверили и подтвердили очень простую и интуитивную, но логистически сложную идею эволюционной экологии», - сказал доктор Фини.
Короче говоря, мы хотели выяснить, может ли внешнее давление, такое как хищники, объяснить повторяющуюся эволюцию такого рода взаимовыгодных партнерских отношений.
Исследование объединило генетический анализ с полевыми экспериментами во Французской Полинезии, чтобы лучше понять динамику мутуализма рыб и анемонов.
Научный сотрудник Центра интегративных экологических исследований Университета Дикина доктор Рохан Брукер сказал, что команда обнаружила, что мутуализм между рыбой и анемоном эволюционировал как минимум 55 раз в 16 семействах рыб за последние 60 миллионов лет.
«Это гораздо более распространено, чем считалось ранее. Более четверти семейств рыб, связанных с коралловыми рифами, имеют по крайней мере один вид, который ассоциируется с анемонами», - сказал доктор Брукер.
Наши результаты показывают, что эти отношения были выбраны из-за риска нападения хищников, и что партнерство с анемонами в первую очередь приносит пользу более мелким рыбам.
В целом, это исследование предполагает, что хищничество может объяснить независимую эволюцию кооперативного поведения между видами, и что эта эволюционная модель может применяться во всем мире.
"Если вы не можете найти Немо, было бы неплохо порыться в щупальцах его друзей-анемонов."
Исследование опубликовано в Ecology Letters.