Предупреждаем путешественников и бегунов: новое исследование показывает, что гремучие змеи и другие ядовитые рептилии могут укусить больше людей в дождливые годы, чем в засушливые сезоны.
Исследование, проведенное под руководством Калеба Филлипса из Университета Колорадо в Боулдере и Гранта Липмана из Медицинской школы Стэнфордского университета, изучило данные об укусах змей со всей Калифорнии за 20 лет. Их результаты противоречат популярной теории среди многих специалистов по охране дикой природы о том, что засуха может увеличить количество укусов змей, выталкивая рептилий на открытое пространство, где они с большей вероятностью столкнутся с людьми.
Вместо этого группа обнаружила, что на каждые 10 процентов увеличения количества осадков за предыдущие 18 месяцев число укусов змей в 58 округах Калифорнии увеличивалось на 3,9 процента.
Результаты могут иметь значение для усилий по предотвращению и лечению опасных столкновений между людьми и змеями, особенно в связи с изменением климатических условий на западе Соединенных Штатов.
«Это исследование показывает возможный неожиданный, вторичный результат изменения климата», - сказал Филлипс, адъюнкт-профессор кафедры компьютерных наук Калифорнийского университета в Боулдере. «Вероятно, нам нужно принимать во внимание климатологические изменения, когда мы координируем системы, которые могут показаться несвязанными, например, планирование распределения противоядия или финансирование токсикологических центров».
Филлипс и его коллеги подозревают, что причина всплеска укусов змей в дождливые годы может сводиться к змеиной пище. Мыши и другие грызуны, основная пища для гремучих змей, процветают в дождливые годы, и это может дать змеям толчок.
Филлипс сказал, что ему очень хотелось бы узнать, появляются ли такие же тенденции за пределами Калифорнии. Колорадо является домом для трех близкородственных видов ядовитых рептилий: прерий, вестерн и гремучих змей массасауга. Укусы этих животных редко убивают людей, но может случиться трагедия. Триатлет из Колорадо Дэн Хохс, например, умер от укуса гремучей змеи в 2017 году.
Исследователи задались вопросом, как изменение климата может повлиять на частоту таких встреч. Они изучили 5 365 случаев укусов гремучих змей, зарегистрированных в Калифорнийской системе контроля отравлений в период с 1997 по 2017 год. Команда сравнила эти случаи с рядом другой информации, включая климатические данные НАСА и записи о засухе из Национального центра по смягчению последствий засухи.
То, что обнаружила группа, было удивительным: когда округа Калифорнии переживали засуху, число зарегистрированных случаев укусов змей уменьшалось. Эти инциденты достигли рекордно низкого уровня по всему штату в 2015 и 2016 годах, когда Калифорния была в разгаре исторической засухи.
Исследователи опубликовали свои выводы сегодня в журнале Clinical Toxicology.
Исследования, проведенные в Колорадо и других частях Соединенных Штатов, показывают, что влияние потепления на характер осадков будет неоднозначным: в одних регионах будут более сильные штормы, а в других - более сухая погода.
Филлипс, заядлый бегун по пересеченной местности и обученный специалист по оказанию первой помощи в дикой местности, призывает таких любителей активного отдыха, как он, сохранять спокойствие. «Если вы столкнетесь с гремучей змеей, - сказал Филлипс, - не затевайте с ней драку, и она не станет ссориться с вами».
Другими соавторами исследования являются Деррик Лунг и Халлам Гугельман из Калифорнийского университета, Медицинской школы Сан-Франциско и Кэти Деринг из Стэнфордской школы медицины.