Леса, одна из доминирующих экосистем на Земле, обладают значительным биоразнообразием. Ученых все больше интересует, как это разнообразие усиливается за счет укрывающего микроклимата, создаваемого деревьями.
Недавнее исследование Университета Монтаны предполагает, что потепление климата на северо-западе Тихого океана уменьшит способность многих лесных микроклиматов смягчать экстремальные климатические явления в будущем.
Исследование было опубликовано в Ecography: A Journal of Space and Time in Ecology.
«Лесной навес создает микроклимат, который менее изменчив и более стабилен, чем аналогичные условия без лесного покрова», - сказала Кимберли Дэвис, научный сотрудник UM и ведущий автор исследования. «Наша работа показывает, что способность лесов амортизировать экстремальные климатические явления зависит от растительного покрова и местной влажности - оба эти фактора, как ожидается, изменятся по мере потепления Земли».
Она сказала, что многие растения и животные, которые живут в подлеске леса, полагаются на стабильные климатические условия там. Исследование предполагает, что некоторые леса потеряют свою способность амортизировать экстремальные климатические явления, поскольку во многих местах вода станет ограниченной.
«Изменения водного баланса в сочетании с ускорением потери растительного покрова из-за увеличения частоты и серьезности нарушений приведут к многочисленным изменениям в микроклиматических условиях западных лесов США», - сказал Дэвис.
Другие исследователи, внесшие свой вклад в работу, включают Соломона Добровски и Филипа Хигера из UM, Закари Холдена из Лесной службы США и Джона Абацоглу из Университета Айдахо.