Леса водорослей в Великобритании и в более широкой части Северо-Восточной Атлантики испытают заметные изменения в функционировании экосистемы в ответ на продолжающееся потепление океана и увеличение количества видов тепловодных водорослей, согласно новому исследованию, проведенному группой ученых. от Морской биологической ассоциации и Университета Плимута.
Ведущий автор Альберт Пессарродона, в настоящее время работающий в Университете Западной Австралии, сказал, что команда изучила последствия для экосистемы расширяющегося вида тепловодных водорослей, Laminaria ochroleuca, который размножается в условиях изменения климата. Результаты опубликованы сегодня в Журнале экологии.
По мере того, как океан нагревается, виды перемещаются вверх по склонам и к полюсам, чтобы оставаться в предпочитаемых ими условиях окружающей среды. Виды с теплым родством мигрируют во многие места обитания, ранее доминировавшие в холодных водах, трансформируя экосистемы как мы знаем их. Эти так называемые новые экосистемы представляют собой смесь теплолюбивых и холодолюбивых видов, но мы не знаем, могут ли они сохранять желаемые экологические процессы и функции, от которых зависит благополучие человека», - сказал Пессарродона.
Ученые изучили леса ламинарии на юго-западе Великобритании, где в последние годы увеличилось количество тепловодных видов ламинарии - вероятно, за счет холодноводных видов, менее устойчивых к потеплению морей.
«Тепловодные водоросли Laminaria ochroleuca были впервые обнаружены в Великобритании в конце 1940-х годов, но теперь они являются обычным явлением вдоль юго-западного побережья и, по прогнозам, продолжат распространяться на север в ответ на изменение климата, занимая большую часть Великобритании и больших участков более широкой береговой линии Северо-Восточной Атлантики к концу века», - соавтор исследования доктор.- сказал Дэн Смейл из Морской биологической ассоциации.
Большинство исследований до сих пор рассматривали, как неместные инвазивные виды, завезенные людьми, изменяют экосистемы. Гораздо меньше внимания уделялось влиянию на функционирование экосистем видов, расширяющихся в новые места обитания в результате изменения климата.
Пессарродона добавил: «Мы обнаружили, что тепловодные водоросли, по сути, действовали как конвейер для производства продуктов питания, растущие и сбрасывающие листовую пластинку в течение года и обеспечивающие непрерывный запас пищи. холодноводные виды росли только в течение коротких дискретных периодов года».
В целом тепловодные виды были функционально «быстрее», поскольку их органический материал быстро перерабатывался травоядными животными, такими как морские улитки и блюдца, и с более высокой скоростью разложения.
Наши результаты показывают, что распространение тепловодных водорослей изменит динамику морских лесов северо-восточной Атлантики, изменив количество, качество и доступность пищи. В другом исследовании мы также видели, что тепловодные водоросли обладают меньшим биоразнообразием, чем холодноводные виды. Такие изменения в обеспечении среды обитания и пищи могут в конечном итоге повлиять на коммерчески важные виды, такие как крабы, омары и прибрежные рыбы», - сказал Смейл.
Однако это еще не все плохие новости. Некоторые из изученных в исследовании функций, такие как поглощение углерода или обеспечение пищей, сохранились или даже усилились. Кроме того, замена холодноводных водорослей тепловодными в Северо-Восточной Атлантике означает, что эта важная среда обитания, вероятно, сохранится в будущем, в отличие от некоторых других регионов мира, включая Японию, Канаду и Австралию, где водоросли обитают. леса полностью исчезают.