Новое исследование Лундского университета в Швеции показывает, что мелкие птицы, мигрирующие из Скандинавии в Африку осенью, иногда поднимаются на высоту до 4000 метров над уровнем моря, вероятно, приспосабливая свой полет, чтобы воспользоваться благоприятными ветрами и различными слои ветра.
Это первый случай, когда исследователи отследили, как высоко маленькие птицы пролетают весь путь от Швеции до Африки. Предыдущие исследования успешно регистрировали высоту полета крупных перелетных птиц.
Мы проследили только за двумя особями и двумя видами. Но тот факт, что они оба летали так высоко, меня удивляет. Это увлекательно и поднимает новые вопросы о физиологии птиц. Как они справляются с атмосферным давлением, разреженным воздухом и низкими температурами на этих высотах?», - говорит Сиссель Шёберг, биолог из Лундского университета и Зоологического музея в Копенгагене.
Целью исследования было выяснить, работает ли сам метод измерения на мелких птицах, то есть измерять ускорение, барометрическое давление (давление воздуха) и температуру на протяжении всего полета с помощью небольшого регистратора данных, прикрепленного к птице..
Регистратор данных был прикреплен к двум особям разных видов: большой камышовой камышевке и красноспинному сорокопуту. Помимо прочего, результаты показывают, сколько времени требуется каждой птице, чтобы долететь до места назначения. Измеренное барометрическое давление показало, что большая камышевка иногда пролетает на высоте 3 950 метров, а красноспинный сорокопут - на высоте 3 650 метров.
Оба особи летали на самой высокой высоте над землей через Средиземное море и Сахару, но сорокопут достиг больших высот полета ближе к своим зимним угодьям в южной Африке.
Сиссель Шёберг считает, что вполне вероятно, что другие маленькие птицы летают так же высоко, а может быть, даже выше. Но доказательств этому пока нет.
"В этом исследовании мы работали только с данными, собранными осенью, когда мелкие птицы мигрируют в Африку. Есть другие исследования, которые показывают, что птицы летают еще выше, когда возвращаются весной, но мы не могу сказать наверняка."
Небольшой передатчик был разработан специалистами Центра исследования движений животных CanMove при Лундском университете. Исследование, опубликованное в Journal of Avian Biology, является результатом сотрудничества Лундского университета, Копенгагенского университета и Центра природных исследований в Вильнюсе.