Многие любители птиц ставят кормушки, полные семян для своих пернатых друзей, но эти кормушки также могут привлекать хищников, которые едят яйца и птенцов. Исследователи, стоящие за новым исследованием «Кондор: орнитологические приложения», попытались распутать эти взаимосвязи в ходе четырехлетнего изучения гнезд певчих птиц, кормушек для птиц и хищников в городских районах Центрального Огайо..
Кормушки могут привлечь больше хищников в район, но еда также может насытить хищников, так что они с меньшей вероятностью нацелятся на гнезда. Чтобы узнать больше, Дженнифер Малпасс из Университета штата Огайо и ее коллеги проследили взаимосвязь между успехом гнездования американской малиновки и северного кардинала, присутствием потенциальных хищников в гнездах, таких как белки, домашние кошки и другие птицы, и наличием кормушек для птиц. в области. Взаимоотношения между кормушками, хищниками и выживанием гнезд были сложными - в районах с большим количеством кормушек было больше коровьих птиц и ворон, птиц, которые, как известно, охотятся на гнезда певчих птиц, но в целом это не влияло на успех гнезд, за которыми следили исследователи.
«Одним из ключевых выводов нашей работы является то, что могут быть виды-специфические реакции на антропогенные продукты питания», - говорит Малпасс. Робинс действительно столкнулся с повышенным хищничеством гнезд в одном конкретном стечении обстоятельств, когда в окрестностях было как большое количество кормушек для птиц, так и большое скопление ворон. Оказывается, среда, в которой доминируют люди, сложна и изменчива, и не поддается простым обобщениям.
Чтобы собрать свои данные, Малпасс и ее коллеги провели четыре года, наблюдая за гнездами певчих птиц и проводя опросы на предмет потенциальных хищников гнезд в семи жилых кварталах Колумбуса, штат Огайо. «Одной из проблем проведения исследований в пригородной матрице является получение доступа к частной собственности», - говорит Малпасс.«По нашему опыту, большинство жителей наших основных районов были готовы предоставить доступ к своим дворам и получили положительный опыт участия в проекте».
«Даже несмотря на то, что более 50 миллионов американцев кормят диких птиц и других диких животных вокруг своих домов, наше научное понимание этой практики продолжает отставать», - говорит Дэвид Хорн из Университета Милликина, эксперт по кормлению диких птиц, который не участвовал с исследованием. «Исследование Малпасса, Родевальда и Мэтьюза расширяет наше понимание того, как предоставление дополнительной пищи может влиять на численность хищников и выживаемость гнезд двух распространенных видов певчих птиц».