Ученые Медицинской школы Университета Северной Каролины сделали любопытное открытие об известном человеческом белке, который помогает иммунной системе бороться с вирусными инфекциями. Лаборатория Стэна Лемона, доктора медицины, и его коллеги обнаружили, что один класс вирусов действительно нуждается в этом белке для заражения клеток и репликации.
Опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences исследование выявило ахиллесову пяту риновирусов, на долю которых приходится до 70% простудных заболеваний и эпизодов острого хрипа, и, вероятно, они составляют десятки миллиардов долларов. связанных со здоровьем расходов каждый год в Соединенных Штатах. Эффективного противовирусного лечения не существует.
«Мы обнаружили, что большая часть этих риновирусов, особенно те, которые вызывают тяжелые заболевания, нуждаются в человеческом белке, называемом STING, чтобы копировать свою РНК», - сказал Лемон, профессор медицины, микробиологии и иммунологии в Медицинская школа UNC. «Мы не знаем, как и почему; нам придется изучить это дальше. Но наша работа открывает двери для новой стратегии борьбы с заражением этими надоедливыми и порой очень опасными патогенами».
Вирусы - это относительно простые микробы, способные заражать клетки человека, а затем размножаться, вызывая заболевания от обычной простуды до COVID-19 и более опасных патогенов, таких как ВИЧ и Эбола. Люди разработали некоторую защиту от этих вторжений, и одна часть защиты называется белком «стимулятор гена интерферона», или STING, названным так из-за его способности обнаруживать захватчиков и усиливать наш иммунный ответ на многие вирусы, включая вирусы герпеса и цитомегаловирус, распространенный вирус, который поражает половину взрослых людей к 40 годам и вызывает симптомы, сходные со многими другими вирусными инфекциями. Риновирусы обращают ЖАЛО против нас и используют его для собственного роста. Геномы многих вирусов состоят из ДНК, тогда как геномы риновирусов состоят из РНК, аналогичного генетического кода, лежащего в основе всех живых существ. STING помогает нам защищаться от ДНК-вирусов, но вместо этого помогает этому РНК-вирусу.
Риновирусы человека составляют большую группу распространенных патогенов дыхательных путей - десятки различных вирусов, - которые связаны с астмой, пневмонией и обострениями хронических заболеваний легких как у детей, так и у взрослых. Не существует доступных вакцин для предотвращения этих распространенных инфекций, потому что вирусы очень разнообразны и отличаются друг от друга с точки зрения того, как их «видит» иммунная система человека.
"Если вы невосприимчивы к одному, вы можете легко подхватить другой", - сказал Лемон. «Для любого из них также нет эффективной противовирусной терапии».
Лаборатория Лемона изучает, как вирусы, такие как риновирусы, взаимодействуют с человеческими белками, в надежде найти способ заблокировать или ограничить взаимодействие и, как следствие, ограничить симптомы и прогрессирование заболевания. Изучая белки человека, участвующие в этом взаимодействии, они обнаружили нечто совершенно неожиданное. Используя клеточные культуры, они применили экспериментальные методы, чтобы отключить STING, чтобы увидеть, что произойдет. К их удивлению, вирус не смог заразить клетки, и репликация была остановлена.
«Можно было бы нацелить этот белок с помощью небольшой молекулы таким образом, чтобы это принесло пользу людям с риновирусами, особенно детям и другим людям, которые могут серьезно заболеть», - сказал Лемон..