Молодые тли могут ездить на спинах взрослых тлей, чтобы быстрее вернуться в безопасное место растения-хозяина, согласно статье, опубликованной в Frontiers in Zoology.
Исследователи из Хайфского университета в Израиле наблюдали, как большие группы тлей падают на землю с растений, к которым они были прикреплены, в качестве защиты от животных, пасущихся на растениях. После побега авторы заметили, что молодые тли садятся на спины взрослых тлей и «ловят попутку», что позволяет им быстрее добраться до безопасного места на новом растении.
Доктор Моше Гиш, корреспондент исследования, сказал: «Поскольку земля является враждебной средой для тли, чем быстрее она возвращается к растению-хозяину, тем выше шансы тли на выживание. путешествуя по трещинам, камням и веткам, поэтому езда на спине быстро идущей взрослой особи может сократить время, необходимое молодой тле, чтобы провести время вне растения. Поскольку молодые тли не могут долго выживать на земле, такое поведение может улучшить их шансы выживания.
"Для колонии несоциальных разновозрастных животных довольно редко приходится внезапно убегать в совершенно новую и опасную среду. В этом случае это "каждая тля сама за себя" и взаимодействие между особями, которые обычно редки, когда тля находится на растении, становятся средством выживания».
Исследователи наблюдали, как взрослые тли часто пытались удалить молодых тлей со своих спин, а молодые тли пытались противостоять попыткам удаления. Было обнаружено, что такое поведение замедляет рост взрослых особей, но им не всегда удавалось избавиться от молодых особей тли.
Д-р Гиш сказал: «Мы были удивлены, обнаружив, что взрослые особи не любят, когда молодые тли карабкаются им на спину. помощь, которую она оказывает молодым тлям, перевешивает затраты на замедление взрослых особей».
Д-р Гиш добавил: «Тот факт, что такое поведение было выбрано, предполагает, что угроза крупных травоядных для обитающих в растениях насекомых может быть весьма значительной. Это также добавляет еще одну степень изощренности этим крошечным вредителям, которые являются одними из самых больших врагов современного сельского хозяйства».
Исследователи вырастили колонии гороховой тли на растениях фасоли в лаборатории. Затем они смоделировали травоядное млекопитающее, наклонив каждое растение фасоли и осторожно постукивая по основанию стебля, дыша на него, в результате чего тля немедленно падала на поверхность. Затем авторы наблюдали, как взаимодействовали молодые и взрослые тли и сколько времени им требовалось, чтобы добраться до нового растения. Они также изучили, пытались ли взрослые тли снять детенышей со своих спин, и проверили частоту скачек, совершаемых прямыми потомками, по сравнению с неродственными тлями..
Авторы обнаружили, что молодые тли с большей вероятностью садятся на родственную им взрослую особь, чем на взрослую особь, к которой они не имеют никакого отношения. Это подтверждает идею об отсутствии родительской заботы или признания среди этих тлей.
Авторы предупреждают, что такое поведение наблюдалось в лаборатории, поэтому следует соблюдать осторожность при обобщении за пределами этой среды.