Международная группа ученых сообщает о древнейших недвусмысленных охотничьих увечьях, задокументированных в истории человечества. Повреждения были обнаружены на скелетах двух крупных вымерших ланей, убитых неандертальцами около 120 000 лет назад у берегов небольшого озера (Ноймарк-Норд 1) недалеко от современного Галле в восточной части Германии. Исследование было проведено под руководством профессора Сабины Гаудзински-Виндхойзер из отдела древних исследований Майнцского университета имени Иоганна Гутенберга (JGU) и опубликовано в журнале Nature Ecology and Evolution.
Исследование представляет собой значительный шаг вперед в наших знаниях о нише неандертальца. Это демонстрирует, как неандертальцы добывали свою добычу, в первую очередь с точки зрения их широко обсуждаемого охотничьего снаряжения, а также проливает свет на их охотничьи навыки.
С помощью инновационной экспериментальной баллистической установки, включающей в себя современную технологию датчика движения, исследователи смогли воспроизвести конкретную форму одного из повреждений. Результаты доказывают использование деревянного колющего копья, которое подвергалось удару с низкой скоростью. Это говорит о том, что неандертальцы подходили к животным очень близко и кололи, а не бросали копья в животных, скорее всего, из-под угла. Такой конфронтационный способ охоты требовал тщательного планирования и маскировки, а также тесного сотрудничества между отдельными охотниками.
Озеро, где проходила охота, было окружено густым пологом леса, тип среды считается особенно сложным для охотников-собирателей, даже для современных людей. Интересно, что при раскопках в районе Ноймарк-Норд были обнаружены десятки тысяч костей крупных млекопитающих, в том числе благородных и ланей, лошадей и крупного рогатого скота, а также тысячи каменных артефактов из этого уникально богатого озерного ландшафта последнего межледниковья, свидетельствующие о успех выживания неандертальца в лесной среде.
Хотя гоминины, скорее всего, начали охотиться с оружием более 500 000 лет назад, фактические данные о том, как деревянные копья, подобные тем, что были найдены в Клактон-он-Си в Англии, а также в Шенингене и Лерингене в Немецкие языки отсутствовали до выявления охотничьих поражений Ноймарк-Норд», - заявил Гаудзински-Виндхойзер. «Что касается использования копья, то теперь у нас наконец есть место преступления, подходящее для пресловутого дымящегося пистолета».