Даже небольшое количество проточной воды - менее галлона в секунду - может означать разницу между жизнью и смертью молоди кижуча в прибрежных ручьях Калифорнии, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Transactions of the American Fisheries. Общество.
Исследование, проведенное специалистом по расширению морских грантов Калифорнии Мариской Обедзински, показывает, что в засушливые периоды этого количества воды было достаточно, чтобы поддерживать связь между бассейнами, что позволяло молодому лососю выживать в жаркие и засушливые летние месяцы.
«Хорошая новость заключается в том, что если мы сможем восстановить хотя бы немного воды в этих ручьях, мы сможем добиться действительно больших результатов», - говорит Обедзинский, который возглавляет программу мониторинга находящихся под угрозой исчезновения кижуча и стальноголового лосося в небольшие ручьи округа Сонома, впадающие в Русскую реку.
Спасти русского кижуча
кижуч русской реки был внесен в список находящихся под угрозой исчезновения в 1996 году, но, несмотря на усилия по улучшению среды обитания, к началу 2000-х годов этот вид достиг критического уровня, а в 2005 году он оказался под угрозой исчезновения, когда ученые заметили менее 10 рыб, возвращающихся в Русская река каждый год на нерест. В ответ местные, государственные и федеральные агентства объединились, чтобы начать программу сохранения инкубатория для разведения и выпуска рыбы. Программа мониторинга Калифорнийского морского гранта была создана для отслеживания успешности выпуска инкубатория, а также для лучшего понимания факторов, препятствующих восстановлению вида.
В ходе своего мониторинга Обедзиньски и ее исследовательская группа обнаружили, что низкий уровень стока летом является одним из самых больших препятствий для восстановления кижуча. Она говорит: «После выпуска заводской рыбы мы видим, как они мигрируют в океан и возвращаются взрослыми на нерест. Мы даже видим их потомство в ручьях в начале лета, но к концу лета ручьи пересыхают, молодые лосось умирает, а следующее поколение не выживает."
Сколько хватит?
Вода является ограниченным ресурсом в средиземноморском климате центральной Калифорнии. Рост населения и развитие в сочетании с последствиями изменения климата в подверженном засухе регионе сделали ручьи с нарушенным стоком еще менее надежными.
В то время как предыдущие модельные исследования установили пороговые значения расхода воды для содержания лосося в более крупных водотоках, питаемых талыми водами, например, в центральной долине Калифорнии, небольшие прибрежные водотоки, где предпочитает нереститься русский кижуч, представляют собой совсем другое дело.
Эти прерывистые ручьи могут вздуваться над своими берегами во время влажных зимних месяцев, но уменьшаться до струйки или даже пересыхать на участках жарким и сухим летом. Хотя было ясно, что молодому лососю нужно больше воды, чтобы выжить в летние месяцы, вопрос заключался в том, сколько?
«У нас не было представления о том, сколько воды нужно, - говорит Обедински. «Существующие модели основаны на потоках в гораздо более крупных ручьях. Когда вы пытаетесь применить их к нашим крошечным прибрежным ручьям, они разваливаются».
Новое исследование показывает более четкую связь между выживаемостью лосося и расходом воды в притоках Русской реки, что может быть полезно для ресурсных агентств и организаций, занимающихся восстановлением лосося, а также землевладельцев, которые хотят помочь восстановить исчезающие популяции лосося. Выводы также могут поддержать усилия, которые могут показаться мелкомасштабными по сравнению с более крупными проектами по улучшению речного стока в других водоразделах.
Джон Грин - руководитель проекта в Районе сохранения ресурсов Голд-Ридж, который уже начал применять новое исследование в своей работе по восстановлению течения в лососевых ручьях. Он говорит: «Большая ценность этого исследования заключается в том, что оно дало нам представление о том, сколько воды необходимо для улучшения выживания рыб. Исходя из этого, мы начинаем понимать, какие проекты нам нужно построить и каковы будут их последствия.."
Исследователи подчеркивают, что потоки, допускающие минимальное постоянство, недостаточно высоки для обеспечения полного восстановления. Обедински говорит: «Поддержание связи с пулом - это первый шаг к предотвращению локального вымирания путем сохранения хотя бы части рыбы в живых, но мы хотим, чтобы рыба также могла расти и процветать. С точки зрения достижения целей восстановления, больше воды означает больше среды обитания для рыб и больше шансов вернуть здоровую популяцию».