Исследователи из Университета штата Орегон идентифицировали впечатляющий новый род и вид цветка середины мелового периода, мужской образец, чья подобная солнечным лучам досягаемость небес была заморожена во времени бирманским янтарем.
"Это не совсем рождественский цветок, но он прекрасен, особенно если учесть, что он был частью леса, существовавшего 100 миллионов лет назад", - сказал Джордж Пойнар-младший, почетный профессор Научного колледжа OSU..
Выводы были опубликованы в Журнале Института ботанических исследований Техаса.
«Мужской цветок крошечный, около 2 миллиметров в диаметре, но у него около 50 тычинок, расположенных по спирали, с пыльниками, направленными к небу», - сказал Пойнар, международный эксперт по использованию сохраненных форм жизни растений и животных. в янтаре, чтобы узнать больше о биологии и экологии далекого прошлого.
Тычинка состоит из пыльника - головки, производящей пыльцу, и нити, стебля, соединяющего пыльник с цветком.
«Несмотря на то, что изображение такое маленькое, детализация по-прежнему потрясающая», - сказал Пойнар. «Наш экземпляр, вероятно, был частью соцветия на растении, которое содержало много похожих цветов, некоторые из которых, возможно, были женскими».
Новое открытие имеет яйцевидную полую цветочную чашечку - часть цветка, из которой исходят тычинки; внешний слой, состоящий из шести лепесткообразных компонентов, известных как листочки околоцветника; и двухкамерные пыльники с пыльцевыми мешочками, которые открываются через боковые шарнирные створки.
Поинар и его сотрудники из OSU и Министерства сельского хозяйства США назвали новый цветок Valviloculus pleristaminis. Valva - это латинский термин, обозначающий лист на складной двери, loculus - отсек, plerus - множество, а staminis - десятки мужских половых органов цветка.
Цветок был заключен в янтарь на древнем суперконтиненте Гондвана и проплыл по континентальной плите примерно в 4 000 миль через океан от Австралии до Юго-Восточной Азии, сказал Пойнар.
Геологи спорят о том, когда именно этот кусок земли, известный как Блок Западной Бирмы, отделился от Гондваны. Некоторые считают, что это было 200 миллионов лет назад; другие утверждают, что это было около 500 миллионов лет назад.
Многочисленные цветки покрытосеменных были обнаружены в бирманском янтаре, большинство из которых было описано Пойнаром и его коллегой из штата Орегон Кентоном Чемберсом, которые также участвовали в этом исследовании.
Покрытосеменные - это сосудистые растения со стеблями, корнями и листьями, с яйцами, которые оплодотворяются и развиваются внутри цветка.
Поскольку покрытосеменные эволюционировали и диверсифицировались только около 100 миллионов лет назад, Блок Западной Бирмы не мог отколоться от Гондваны раньше, сказал Пойнар, что намного позже дат, предложенных геологами.
К Пойнару и Чемберсу, исследователю ботаники и патологии растений в Колледже сельскохозяйственных наук Университета штата Орегон, на бумаге были Урсула Иванец из штата Орегон и Фернандо Вега из Министерства сельского хозяйства США. Иванец является исследователем в лаборатории скелетной биологии Колледжа общественного здравоохранения и гуманитарных наук, а Вега работает в лаборатории устойчивых многолетних культур в Белтсвилле, штат Мэриленд.