Новое исследование показывает, что недавнее массовое обесцвечивание кораллов на Большом Барьерном рифе не ограничивалось небольшими глубинами, но затронуло и глубокие рифы. Хотя глубокие рифы часто считаются убежищем от термальных аномалий, новое исследование подчеркивает ограничения этой роли и утверждает, что как мелкие, так и глубокие рифы находятся под угрозой массового обесцвечивания. Опубликованное сегодня в журнале Nature Communications исследование посвящено массовому обесцвечиванию в 2016 году, которое привело к гибели 30% мелководных кораллов на Большом Барьерном рифе. В нем подробно описывается, как воздействие этого обесцвечивания уменьшалось с глубиной, но все еще было значительным на глубоких рифах.
«Во время обесцвечивания апвеллинг холодной воды изначально создавал более прохладные условия на глубоком рифе», - говорит соавтор исследования доктор Пим Бонгартс, куратор отдела зоологии беспозвоночных и соруководитель программы «Надежда для рифов» в Калифорнийской академии. наук. «Однако, когда к концу лета этот апвеллинг прекратился, температура поднялась до рекордно высокого уровня даже на глубине».
Ведущий автор доктор Педро Фраде из Центра морских наук (CCMAR) говорит, что исследовательская группа была поражена, обнаружив обесцвеченные коралловые колонии на глубине 131 фута под поверхностью океана. «Было потрясением увидеть, что удары распространились на эти тускло освещенные рифы, поскольку мы надеялись, что их глубина могла обеспечить защиту от этого разрушительного события».
Большой Барьерный риф известен обширными участками глубоких коралловых рифов, которые, как известно, трудно поддаются изучению. Используя дистанционно управляемые аппараты (ROV), команда разместила датчики на глубине 328 футов под поверхностью океана, чтобы определить, насколько температурные условия на глубине отличаются от условий на мелководье.
Затем группа дайверов провела исследования в разгар обесцвечивания на нескольких участках северной части Большого Барьерного рифа. Они отметили, что в целом серьезное обесцвечивание и гибель затронули почти четверть кораллов в точках отбора проб на большой глубине, при этом подтверждая предыдущие сообщения о воздействии почти на половину мелководных кораллов.
«К сожалению, это исследование еще больше подчеркивает уязвимость Большого Барьерного рифа», - говорит доктор Уве Хёг-Гулдберг из Университета Квинсленда, где проводилось исследование. «Мы уже установили, что роль убежища глубоких рифов, как правило, ограничена ограниченным совпадением видов с мелководными рифами. Однако это добавляет дополнительное ограничение, демонстрируя, что на сами глубокие рифы также влияет более высокая температура воды».
Исследователи продолжат изучать, как процесс восстановления различается между мелкими и глубокими рифами.