Пробы воды из рек Великобритании содержали значительно более высокие концентрации микропластика ниже по течению от очистных сооружений, согласно одному из первых исследований по определению потенциальных источников загрязнения микропластиком.
Ученые из Университета Лидса измерили концентрации микропластика вверх и вниз по течению от шести водоочистных сооружений и обнаружили, что все установки были связаны с увеличением количества микропластика в реках - в среднем в три раза выше, но в одном экземпляр с коэффициентом 69.
Ведущий автор доктор Пол Кей из Школы географии в Лидсе сказал: «Микропластики являются одной из наименее изученных групп загрязнителей в речных системах. Эти крошечные пластиковые фрагменты и хлопья могут оказаться одними из самых больших проблемы в устранении широко распространенного вреда, нанесенного пластиком окружающей среде. Обнаружение ключевых точек проникновения микропластика, таких как очистные сооружения, может помочь в борьбе с его распространением.
"Однако распространенный микропластик также был обнаружен в наших пробах воды вверх по течению. Таким образом, хотя усиление экологических процедур на очистных сооружениях может стать большим шагом в прекращении их распространения, мы не можем игнорировать другие способы попадания микропластика в наши реки."
Микропластик - это кусочки пластика диаметром менее пяти миллиметров. Они производятся из самых разных материалов, включая крошечные пластиковые шарики, используемые в продуктах для здоровья и красоты, пластиковые волокна из одежды и пластиковые чешуйки, которые распадаются на упаковки.
Помимо того, что речные экосистемы подвергаются воздействию загрязняющих веществ, содержащихся в микропластике, огромное количество пластика продолжает течь вниз по течению, а затем смывается в океан, создавая дополнительную угрозу для морской среды. Недавние исследования также обнаружили микропластик в рыбных запасах, поедаемых людьми.
Исследователи изучили 28 образцов рек из шести разных полевых участков в Северной Англии. Очистные сооружения, включенные в исследование, различались по размеру обслуживаемого ими населения, используемым технологиям очистки и характеристикам реки. Эти вариации позволили лучше понять, как различные факторы могут влиять на то, насколько очистные сооружения вносят свой вклад в загрязнение микропластиком.
В дополнение к очистным сооружениям, обеспечивающим точку входа для микропластика, обнаруженного как в коммерческих, так и в бытовых сточных водах, таких как одежда и текстильные микроволокна, которые попадают в стиральные машины, очистные сооружения могут также способствовать вторичному микропластику в результате улавливания пластика. в процессе лечения разрушается дальше.
Исследование разделило типы обнаруженных микропластиков на гранулы/гранулы, волокна и фрагменты/чешуйки. Фрагменты и волокна составляют почти 90% микропластика, обнаруженного в пробах рек.
«Разбивая по категориям типы микропластика, мы можем определить, какие аспекты нашего образа жизни способствуют загрязнению рек», - сказал доктор Кей.
"Не так давно микрочастицы в туалетных принадлежностях и косметике были микропластиком, привлекавшим все внимание общественности. Видя количество пластиковых микроволокон из одежды и текстиля, загрязняющих наши реки, мы должны серьезно задуматься о роли наших синтетических тканей. в долгосрочном вреде окружающей среде."