Сосредоточение внимания на политике сохранения тропических лесов из-за их ценности для хранения углерода может поставить под угрозу некоторые из самых биологически богатых тропических лесов в мире, говорится в новом исследовании.
Многие страны проводят политику защиты климата, направленную на сохранение тропических лесов, чтобы их углерод оставался запертым в деревьях. Но новое исследование предполагает, что эта политика может упустить некоторые из самых разнообразных лесов, потому что нет четкой связи между количеством видов деревьев в лесу и количеством углерода, который хранится в этом лесу.
Ведущий автор д-р Мартин Салливан из Школы географии Университета Лидса сказал: «Международные программы часто поощряют сохранение лесов с высоким содержанием углерода, потому что они направлены на то, чтобы попытаться замедлить изменение климата. теперь мы не знали, будут ли эти программы также автоматически защищать самые биоразнообразные леса. Оказывается, они, вероятно, не будут».
Группа ученых из 22 стран измерила как разнообразие деревьев, так и количество углерода, хранящегося в 360 местах в низменных тропических лесах Амазонки, Африки и Азии. На каждом участке накопленный углерод был рассчитан с использованием диаметра и идентичности каждого дерева в пределах данного гектара (2,5 акра). Всего в исследовании было измерено 200 000 деревьев.
Результаты, опубликованные в Scientific Reports, показывают, что африканские тропические леса, охватывающие Конго и Западную Африку, содержат большое количество углерода, но наименее богаты видами. Леса Амазонки и Азии, в основном на Борнео, отличаются наибольшим разнообразием видов деревьев, однако Амазонка, как правило, аккумулирует меньше углерода на гектар, чем леса Африки и Азии.
Соавтор, доктор Джоуи Талбот, также из Университета Лидса, объяснил: «Во многих экосистемах участки с большим количеством видов, как правило, удерживают больше углерода. Но это не работает для тропических лесов. в лесах уже есть много видов, и может случиться так, что после определенного момента добавление еще большего количества видов не повлияет на запасы углерода».
В исследовании изучались оставшиеся нетронутыми тропические леса, самые биологически разнообразные экосистемы на планете, где обитает половина всех видов. Эти леса также играют решающую роль в глобальном углеродном цикле, храня 250 миллиардов тонн углерода. Их защита необходима как для обеспечения будущего для миллионов видов, так и для выполнения глобального обязательства по удержанию повышения температуры значительно ниже 2 градусов по Цельсию.
Хотя биоразнообразие не способствовало накоплению углерода, в долгосрочной перспективе оно все же может быть важным.
Соавтор профессор Оливер Филлипс из Школы географии в Лидсе и руководитель сети мониторинга лесов RAINFOR в Амазонии сказал: «Мы обнаружили некоторые леса с меньшим количеством видов деревьев, хранящих много углерода, в то время как другие в различных лесах было удивительно мало. Тем не менее, мы по праву отмечаем удивительное разнообразие тропических лесов с миллионами видов растений и животных. И теперь леса сталкиваются с быстро меняющимся климатом, поэтому сохранение всего разнообразия существующей жизни может иметь решающее значение для позволяя им адаптироваться."
Д-р Салливан считает, что тщательное рассмотрение вопросов биоразнообразия и запасов углерода может выявить беспроигрышные сценарии. «Борнео, например, находится под сильным давлением из-за вырубки лесов, но это также место, где чрезвычайно высокое разнообразие деревьев и запасы углерода часто совпадают», - сказал он.«Сосредоточение внимания на защите лесов на Борнео помогло бы как биоразнообразию, так и защите климата. В других местах для достижения обоих целей требуется очень тщательное планирование».
Соавтор профессор Саймон Льюис, также из Школы географии в Лидсе и основатель сети мониторинга лесов AfriTRON в Африке, добавил: «Крайне важно не допустить попадания этого углерода в атмосферу. помните, что леса - это больше, чем просто скопления углерода. Использование местных сообществ, видовое разнообразие и многие другие ценности лесов должны учитываться при планировании адекватных стратегий сохранения на 21 век. Простого внимания к углероду никогда не бывает достаточно».