Международной группе исследователей удалось с точностью до трех месяцев определить средневековое извержение вулкана в Восточной Азии, точная дата которого десятилетиями ставила историков в тупик. Они также показали, что так называемое «извержение тысячелетия» вулкана Чанбайшань, одного из крупнейших в истории, не могло привести к падению важного царства 10-го века, как считалось ранее..
В статье для журнала Quaternary Science Reviews команда описывает, как новый анализ частично окаменелых останков дерева, погибшего в результате извержения, и ледяных кернов, пробуренных в Гренландии, привел их к выводу, что извержение произошло в последние месяцы 946 г. н.э.
Вулкан, также известный как гора Пэкту, расположен на границе между Китаем и Северной Кореей. Группа исследователей во главе с доктором Клайвом Оппенгеймером с факультета географии Кембриджского университета решила установить точную дату события, проведя новые измерения радиоуглерода на окаменелом стволе лиственницы, извлеченном с китайской стороны вулкана. Дереву было 264 года, когда оно было убито и погребено потоком личинок, горячей пемзы и пепла.
Вооружившись новой информацией, современные сыщики приступили к выяснению того, когда это могло произойти. Они подсчитали, что дерево должно было стоять в 775 году, в год, отмеченный вспышкой космических лучей, достигших Земли. Доказательства этого события в виде радиоуглерода были обнаружены в одном из колец дерева, и, считая до внешнего кольца, команда смогла определить, когда дерево должно было погибнуть. Дальнейший анализ показывает, что он прекратил свой сезонный рост, что предполагает осень или зиму как вероятное время его упадка.
Используя перекрестные ссылки с отложениями пепла, обнаруженными в ледяных кернах, пробуренных в северной Гренландии, команда смогла сузить расчет до последних 2 или 3 месяцев 946 года нашей эры.
Ведущий автор, д-р Оппенгеймер говорит: «Извержение Тысячелетия на протяжении десятилетий очаровывало ученых и историков из-за его масштабов, возможных последствий для всего мира и загадочности, когда оно действительно произошло. были предприняты десятки попыток датировать извержение с использованием обычных методов годичных колец Нам повезло благодаря вспышке космического излучения, омывшему Землю в 775 году. Теперь, когда у нас наконец есть точная дата извержения, мы можем с большей уверенностью исследовать его влияние на климат, окружающую среду и общество».
Предыдущие попытки датировать извержение заставили историков просмотреть средневековые тексты в поисках подсказок. Некоторые утверждали, что это событие привело к краху Бохайского королевства (698-925 гг. н.э.), однако находки теперь доказывают, что это произошло до извержения. Королевство занимало обширную территорию, которая тогда была восточной Маньчжурией и северной Кореей. Вместо этого новая дата фокусирует внимание на хронике из храма в Японии, в которой сообщается, что «белый пепел падал, как снег» 3 ноября 946 года нашей эры. Это место не находится рядом ни с одним из действующих вулканов Японии и находится недалеко от того места, где недавно в озерных отложениях был обнаружен пепел от извержения тысячелетия. Это вполне может точно определить фактическую дату извержения, поскольку облакам пепла потребовалось бы всего день или около того, чтобы достичь Японии.
Changbaishan - место, почитаемое корейцами. Он пропитан фольклором, и корейцы считают его своим духовным домом предков. Его извержение в 946 году было одним из самых сильных за последние две тысячи лет, и считается, что в атмосферу было выброшено около 100 кубических километров пепла и пемзы - достаточно, чтобы похоронить всю Великобританию по колено.