Новый вид растений из северо-восточной Колумбии был назван Espeletia praesidentis в честь усилий, предпринятых президентом Колумбии Хуаном Мануэлем Сантосом для установления мира в своей стране после более чем пяти десятилетий конфликта. Растение из рода Espeletia семейства подсолнечных было обнаружено колумбийским ботаником из Королевского ботанического сада Кью и названо в исследовании, опубликованном на прошлой неделе в журнале открытого доступа PhytoKeys..
Вновь описанный вид был собран во время экспедиции в 2009 году, когда многие районы Колумбии находились в состоянии конфликта и были опасны или недоступны, и во время которой исследователь, доктор Маурисио Диазгранадос, встречался с левыми вооруженными членами ФАРК. Он был обнаружен в 28 км к югу от города Читага в экосистеме Парамо-де-Президенте. Как и во многих частях Колумбии, парамо - экосистемы, расположенные выше непрерывной границы леса, но ниже границы постоянного снега, - считаются эволюционными «горячими точками» среди самых быстро развивающихся регионов на Земле и еще не были подробно изучены.
Комментируя значение открытия, уроженец Колумбии Диасгранадос, руководитель исследований в области разнообразия и средств к существованию в отделе природного капитала и здоровья растений RBG Kew, сказал:
"Кью все более тесно сотрудничает с правительством Колумбии в усилиях по выявлению и защите невероятного биоразнообразия этой страны, которая была закрыта для исследователей в течение 52 лет конфликта. Дать имя этому новому виду - это способ признать важность мирного соглашения, заключенного при посредничестве президента Хуана Мануэля Сантоса Кальдерона, которое откроет новые ботанические исследования Espeletia praesidentis служит примером отсутствия коллекций со всего «парамоса» и показывает некоторые проблемы, с которыми приходится сталкиваться систематикам при изучении этой группы."
RBG Кью и Колумбия недавно подписали соглашение о начале нового этапа сотрудничества, чтобы помочь в выявлении, защите и продвижении разнообразия растений и грибов в стране посредством сотрудничества в рамках программы Колумбия Био. Это включает в себя несколько крупных совместных полевых экспедиций для обнаружения, идентификации и названия растений и грибов, а также изучения их потенциала для устойчивого использования на благо местных средств к существованию и экономики. Картирование растительности и документирование видового разнообразия и признаков в сочетании с моделями климата будут способствовать жизненно важной оценке их устойчивости к изменению климата. Исследование поможет правительству Колумбии достичь целей сохранения in situ путем определения приоритетных областей и видов, находящихся под угрозой исчезновения, для защиты, а также поддержки сохранения ex situ в банках семян: область, в которой Kew имеет значительный опыт в рамках своего партнерства Millennium Seed Bank.
Обнаруженный новый вид является эндемиком Колумбии и известен только из Парамо-де-Президенте на высоте 3400-3600 м над уровнем моря. Хотя наблюдалась большая популяция в несколько сотен особей, растущих на пастбищах парамо, эта конкретная территория не находится под какой-либо охраной, и есть признаки выпаса скота. Кроме того, близость обширных картофельных плантаций предполагает, что этот вид, вероятно, находится под угрозой исчезновения.