Yale-NUS Доцент наук доктор Аджай Матхуру обнаружил, что рыба медака имеет «реакцию тревоги» на тип семиохимических (переносящих сообщения химических веществ, которые передают информацию от одного животного к другому), высвобождаемых из-за физического воздействия. травмы, полученные другим представителем своего вида. С 1970-х годов многие ученые считали этот тип тревожного поведения уникальным для рыб надотряда Ostariophysi. Рыба медака, член отряда Beloniformes, является одной из немногих пригодных для лабораторных исследований рыб за пределами надотряда Ostariophysi, которые аналогичным образом реагируют на этот тип семиохимических соединений. Благодаря этому открытию теперь стало возможным проводить неинвазивный сравнительный анализ нейронных цепей с рыбками данио, видами надотряда Ostariophysi, наиболее часто используемыми в лабораториях. Исследование доктора Матхуру было опубликовано 8 ноября 2016 года в Scientific Reports, ведущем международном научном журнале.
Считающийся антихищным механизмом, этот семиохимический препарат Шрекштофф вызывает у рыб страх, предупреждая их об опасности поблизости. В отличие от людей, рыбы не ждут визуального подтверждения хищников, а используют свое острое обоняние, чтобы обнаружить их. Доктор Матхуру обнаружил, что, хотя рыба медака также имеет «реакцию тревоги», она реагирует иначе, чем данио - притворяясь мертвой. Поскольку оба вида рыб подходят для выращивания в лаборатории и обладают такими характеристиками, как полупрозрачная кожа и череп в молодом возрасте, исследователи могут изучать активность нейронов в их мозгу с помощью неинвазивных методов визуализации и сравнивать их нейронные реакции. До этого открытия ученые не могли использовать неинвазивные методы для изучения рыб за пределами надотряда Ostariophysi, которые проявляли тревожную реакцию. Сравнение двух видов рыб с похожей, но отличительной реакцией на тревогу поможет лучше понять, как мозг обрабатывает информацию, чтобы генерировать поведение, когда ощущается опасность.
Обсуждая значение исследования, д-р Матхуру сказал: «Было бы очень информативно изучить биохимию сигналов тревоги и нейронных цепей, работающих таким образом, у двух видов, которые имели общего предка приблизительно 110-160 лет назад. миллионов лет назад. Это позволит нам углубиться в понимание того, как нейронные механизмы управляют видоспецифическим поведением. Это также покажет, возникло ли такое поведение один раз в ходе эволюции или несколько раз."
Открытие также имеет значение для улучшения нашего понимания страха и паники у других животных, включая людей. Хотя триггеры страха у людей могут быть разными, организация схемы страха может быть схожей. Лучшее понимание таких нейронных цепей может позволить ученым лучше понять неконтролируемый страх у людей, например, наблюдаемый при панических расстройствах.