Глубины, подобные глубинам Национального морского памятника Марианской впадины, представляют собой серьезную проблему для исследователей, предоставляя скудную информацию о их обитателях, не говоря уже об их поведении.
Хотя большинство из них известно по мертвым экземплярам, собранным тралами, группа ученых во главе с доктором Мэри Викстен из Техасского университета A&M, США, недавно извлекла кадры живой креветки со дна моря во время поразительного глубина 4826 м. На видео предположительно показан вид, ранее известный по единственному сломанному образцу из Кораллового моря, во время фильтрования. Наблюдение опубликовано в журнале открытого доступа ZooKeys.
С помощью дистанционно управляемого аппарата Deep Discoverer, являющегося частью оборудования Национального управления океанографии и атмосферы США (NOAA), которое использовалось в экспедиции «Исследование Марианских островов в 2016 году», исследователи получили первые кадры живой глубоководной донной креветки семейства Stylodactylidae. На самом деле видео было такого высокого качества, что ученые считают, что распознали креветку на уровне вида (Bathystylodactylus Bathyalis). Это также самый глубокий рекорд для этой группы креветок.
Путешествуя по морскому дну, в основном покрытому густыми отложениями из глиноподобных частиц, которые легко превращаются в облака, Deep Discoverer провел почти пять часов, пересекая дно, позволяя ученым на берегу наблюдать за глубинами от 4840 до 4787 метров. Достигнув высоты 4826 м, он приблизился к крошечной креветке длиной около 120 мм.
Как только они заметили это, исследователи переместили транспортное средство так, чтобы оно могло быть обращено к креветке и сделать несколько подробных снимков. Сначала было замечено, что ракообразное оставалось неподвижным лицом к течению в течение нескольких минут, прежде чем подняться на задние ноги и начать использовать передние, чтобы сформировать нечто, похожее на «фильтрующую корзину», которая улавливает частицы. Любопытно, что хотя такое пассивное пищевое поведение известно у некоторых крабов, оно не наблюдалось ни в одной группе кариевых, инфраотряде креветок, к которому принадлежит изучаемый вид.
Корабль NOAA Okeanos Explorer, управляемый Управлением исследований и исследований и используемый в глубоководной экспедиции, оснащен дистанционно управляемым аппаратом Deep Discoverer и салазками с камерой. В его основе две маневренные и четыре стационарные видеокамеры, а также 26 светодиодных фонарей. Возможности высокоскоростной связи позволяют ученым участвовать в работе корабля посредством телеприсутствия. Благодаря этой технологии любой, у кого есть доступ в Интернет, может наблюдать за трансляцией видео в реальном времени и участвовать в ней в режиме реального времени через приватный чат и спутниковую линию телеконференции.
Okeanos Explorer снова будет задействован в 2017 году для продолжения своей исследовательской миссии, сосредоточенной на глубоководных районах морских охраняемых территорий США в центральной и западной частях Тихого океана.