Исследование, опубликованное в журнале Science, предлагает расширенное представление о происхождении и конечной судьбе первых собак в Америке. Исследование показало, что собаки не были одомашненными североамериканскими волками, как предполагают некоторые, но, вероятно, следовали за своими человеческими собратьями по сухопутному мосту, который когда-то соединял Северную Азию и Америку.
Это первое комплексное геномное исследование древних собак в Северной и Южной Америке с целью анализа ядерной ДНК, которая наследуется от обоих родителей, наряду с митохондриальной ДНК, которая передается потомству только от матерей. Сравнив геномные сигнатуры 71 митохондриального и семи ядерных геномов древних североамериканских и сибирских собак за период в 9 000 лет, исследовательская группа смогла получить более четкое представление об истории первых собачьих обитателей Америки.
Самые старые останки собак в Америке датируются примерно 9 000 лет назад, много тысяч лет спустя после того, как люди начали мигрировать по сухопутному мосту, соединяющему современные Сибирь и Аляску. Исследователи обнаружили, что древние собаки, проанализированные в новом исследовании, вероятно, произошли из Сибири. Собаки рассеялись по всей Америке, мигрируя со своими человеческими собратьями.
Эти собаки существовали в течение тысяч лет в Америке, но почти полностью исчезли после контакта с европейцами, как обнаружили исследователи.
«Это говорит о том, что должно было произойти что-то катастрофическое, и это, вероятно, связано с европейской колонизацией», - сказал старший ведущий автор Лоран Франц, преподаватель Университета королевы Марии и со-исследователь Оксфордского университета.«Но у нас просто пока нет доказательств, объясняющих это внезапное исчезновение».
"Изучив геномные данные вместе с митохондриальными данными, мы смогли подтвердить, что собаки пришли в Америку вместе с людьми, и что почти все это разнообразие было утрачено - скорее всего, в результате европейской колонизации", - сказала Келси Уитт, руководившая исследованием генома митохондриальной ДНК в качестве аспиранта в лаборатории профессора антропологии Университета Иллинойса Рипана Малхи, который также является автором исследования.
«Немногие современные собаки имеют какие-либо следы этих древних родословных», - сказал Витт, ныне занимающий постдокторскую диссертацию в Калифорнийском университете в Мерседе.
Команда также обнаружила, что геномная сигнатура трансмиссивного рака, поражающего собак, является одним из последних «живых» остатков генетического наследия собак, населявших Америку до контакта с европейцами.
«Это предполагает, что эта опухоль возникла в Америке или вблизи нее», - сказал Витт.
Новые результаты подтверждают идею о том, что ранние люди и собаки, обитавшие в Америке, столкнулись со многими из тех же проблем после контакта с европейцами, сказал Малхи.
«Известно, как коренные народы Америки пострадали от геноцидной практики европейских колонистов после контакта», - сказал он. «Мы обнаружили, что собаки коренных народов пережили еще более разрушительную историю и почти полную потерю, возможно, в результате вынужденных культурных изменений и болезней».