Морские антарктические животные, тесно связанные со льдом в пищу или для размножения, такие как горбатый кит и императорский пингвин, подвергаются наибольшему риску прогнозируемых последствий изменения климата, говорится в новом исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Marine Science. Используя оценки риска, подобные тем, которые используются для установления пределов безопасности на рабочем месте, ученые из Британской антарктической службы определили победителей и проигравших в результате воздействия изменения климата Антарктики, которое включает повышение температуры, сокращение морского льда и изменения в доступности продуктов питания. Они показывают, что морские хищники и питающиеся в открытой воде животные, такие как морские звезды и медузы, выиграют от открытия новой среды обитания.
«Одним из самых сильных сигналов об изменении климата в Западной Антарктике является потеря морского льда, отступление ледников и распад шельфовых ледников», - говорит доктор Саймон Морли, ведущий автор Британской антарктической лаборатории. Опрос (BAS), Великобритания. «Изменение климата в первую очередь повлияет на мелководье, бросив вызов животным, которые живут в этой среде обитания в самом ближайшем будущем. Хотя мы показываем, что многие антарктические морские виды выиграют от открытия новых участков морского дна в качестве среды обитания, те, которые связаны с морем льда очень рискуют."
Растущее количество исследований о том, как изменение климата повлияет на морских животных Антарктики, побудило исследователей пересмотреть эту информацию таким образом, чтобы выявить, какие виды подвергаются наибольшему риску.
«Мы использовали тот же подход к оценке рисков, что и на рабочем месте, но вместо того, чтобы использовать ограничения безопасности труда, мы использовали информацию об ожидаемых последствиях изменения климата для каждого животного», - объясняет эколог по морским птицам Майк Данн, соавтор автор этого исследования, которое является частью специального сборника статей по экологии и сохранению водной среды обитания.«Мы оценили множество различных видов животных, чтобы получить объективное представление о том, как биоразнообразие может развиваться в условиях беспрецедентных изменений».
Они обнаружили, что криль - ракообразные, детеныши которых питаются водорослями, растущими подо льдом, - были признаны уязвимыми, что, в свою очередь, влияет на питающихся ими животных, таких как пингвины Адели, антарктические пингвины и горбатый кит. Императорские пингвины относятся к группе высокого риска, потому что морской лед и шельфовые ледники являются местом их размножения.
Данн добавляет: «Южный кит питается другой группой планктона, веслоногими ракообразными, которые связаны с открытой водой, поэтому, вероятно, получат пользу. Сальпы и медузы, которые являются другими животными, питающимися в открытой воде, скорее всего чтобы тоже извлечь пользу."
Оценка риска также показала, что донные питающиеся, падальщики и хищники, такие как морские звезды, морские ежи и черви, могут выиграть от последствий изменения климата.
"Многие из этих видов являются более устойчивыми первопроходцами, которые вернулись на мелководье после окончания последнего ледникового максимума, 20 000 лет назад, когда покрытый льдом шельф начал таять и отступать", объясняет Доктор Дэвид Барнс, соавтор этого исследования.«Эти виды-первопроходцы, вероятно, выиграют от открытия новых мест обитания за счет потери морского льда и пищи, которую он обеспечит».
Он продолжает: «Даже если, как предсказывается на следующее столетие, условия в этих мелководных местообитаниях изменятся за пределами этих видов, они могут отступить в более глубокие воды, как это было во время последних ледниковых максимумов., эти мелководные сообщества будут резко изменены - чувствительные к температуре животные с кальциевым панцирем будут признаны наиболее подверженными риску, если это произойдет».
По мере поступления дополнительной информации исследователи надеются улучшить свои прогнозы.
Морли объясняет: «Следующий шаг - присвоить веса факторам и прогнозируемым воздействиям. Например, температура - это фактор, который оказывает серьезное влияние на хладнокровных морских животных, но будет ли это большей проблемой, чем польза от потери морского льда?Это очень трудно узнать, пока у нас не будет больше данных."