Повышение уровня моря и деятельность человека быстро создают «наихудший сценарий» для коренных американцев в дельте Миссисипи, которые рискуют потерять не только свои дома, но и свое невосполнимое наследие из-за изменения климата.
«Это заняло много времени, чтобы развиться», - сказал Ширелл Парфе-Дардар, вождь банды великих Кайю/Дулак индейцев Билокси-Читимача-Чокто в Дулаке, штат Луизиана. Строительство каналов, добыча нефти и газа на побережье Мексиканского залива, изменение климата, направление реки Миссисипи и ее паводки в сторону от других районов дельты сделали потерю земли неизбежной.«Он стал настолько плохим, что его невозможно починить».
Пейзаж постепенно стал более водным, напоминая «ажурную салфетку» земли, если смотреть с воздуха. Повышение уровня моря и опускание дельты Миссисипи приводят к тому, что большие участки земли превращаются в болота, а затем в открытую воду, оставляя узкие полосы земли едва над мутными водами.
"Это может быть немного обманчиво. Здесь абсолютно красиво", - сказал Парфе-Дардар о том, что люди видят с дорог. "Вы все еще можете видеть некоторые деревья местами. Но я на клочке земли. Все изменилось."
История о том, что переживает эта и другие группы коренных американцев в дельте реки Миссисипи, будет представлена в понедельник на заседании Геологического общества Америки в Сиэтле, штат Вашингтон. Презентация для Parfait-Dardar будет геологом Уильямс-колледжа Ронадом Коксом, чьи студенты извлекли пользу из посещения Дулака и изучения тяжелого положения группы Grand Caillou/Dulac Band индейцев Biloxi-Chitimacha-Choctaw из Parfait-Dardar.
Члены племени живут в 17 милях (27 км) от побережья, но, несмотря на это, община теряла землю в среднем на 1% в год в период с 1974 по 1990 год, согласно предыдущим исследованиям. Более поздний анализ показывает, что скорость оседания в районе Дюлака составляет в среднем 12,5 миллиметров (полдюйма) в год, что является одним из самых высоких показателей в южной части Луизианы..
Поля и леса, по которым в детстве бродили Парфе-Дардар и члены племени, теперь приходится пересекать на лодке. В Дулаке районы, которые никогда не затапливались с моря, теперь затапливаются регулярно. Больше не нужен шторм, чтобы затопить местность: достаточно сильного южного ветра, совпадающего с высоким весенним приливом.
"Молодые люди, они уходят. Они должны выжить", сказала она. Но это выживание дорого обходится. «Мы теряем нашу культуру и наших людей. Вы не просто теряете свой дом, вы теряете себя».
Даже предков не щадят. Гробы часто отваливаются во время наводнения и уплывают. Некоторые не восстанавливаются.
Чтобы смягчить последствия наводнения, многие дома были подняты на 13 футов (4 метра) на сваях. По словам Парфе-Дардара, есть даже один высотой 19 футов (5,8 метра). Но это создает еще одну проблему: многие из людей, живущих в этих возвышенных домах, являются Старейшинами. Ходить по лестнице и быть отрезанным от услуг для них небезопасно. Однако многие другие не могут позволить себе поднять свои дома. По словам Парфе-Дардара, многие дома были заброшены из-за неоднократных наводнений.
Переселение - не самый простой вариант, поскольку связи с традиционным образом жизни сильны и их трудно расстаться, а переселение требует финансовых ресурсов, недоступных для многих членов племени.
The Grand Caillou/Dulac Band - не единственная группа коренных американцев, которой угрожают. Другие включают племя Гранд Байу Атакапа, в чьи дома можно добраться только на лодке. Другой пример - близлежащая группа островов Билокси-Читимача-Чокто на острове де Жан-Шарль, которая в настоящее время проходит федеральное переселение, что делает их первыми американскими «климатическими беженцами»."