Кости мертвых черепах, выброшенных на мексиканские пляжи, указывают на то, что Нижняя Калифорния имеет решающее значение для выживания находящихся под угрозой исчезновения морских черепах северной части Тихого океана, которые путешествуют примерно на 7 500 миль от мест своего гнездования в Японии к местам кормежки у побережья. побережье Мексики.
«Эти черепахи рождаются в Японии, затем мигрируют в центральную и восточную часть северной части Тихого океана на протяжении некоторой части своей ювенильной жизни, прежде чем вернуться в Японию, чтобы размножаться и прожить остаток своей жизни», - сказала Кэролин Курле. доцент биологии Калифорнийского университета в Сан-Диего. «Но никто не знал, сколько времени они проводят в каждом отдельном районе океана."
Недостаток знаний затруднил разработку всеобъемлющего плана сохранения находящихся под угрозой исчезновения черепах. Итак, докторант Курле, Каландра «Кали» Тернер Томашевич, которая сейчас работает над докторской диссертацией в Калифорнийском университете в Сан-Диего, решила это выяснить.
В исследовании, опубликованном в текущем выпуске Журнала экологии животных, Тернер Томашевич, Курле и Джеффри Семинофф из Юго-западного научного центра рыболовства Национальной службы морского рыболовства NOAA в Ла-Хойе определили, что, хотя некоторые черепахи могут тратить больше, чем 20 лет кормились в продуктивных водах у побережья Баха, прежде чем мигрировать обратно в Японию для размножения. Некоторые черепахи на самом деле могут проводить в этом месте вдвое меньше времени.
"Это хорошая новость для исчезающей популяции черепах", - сказал Тернер Томашевич.
Чтобы определить характер миграции черепах в разном возрасте, Тернер Томашевич химически проанализировал стабильные изотопы азота, образовавшиеся во время формирования костей в концентрических кольцах роста плечевых костей мертвых черепах, найденных на мексиканских пляжах.
Как и годичные кольца роста деревьев, порошок из этих колец кости позволил ей определить - по сравнению с различными профилями изотопов азота в разных частях Тихого океана - куда черепахи путешествовали в течение каждого года своей жизни..
С точки зрения сохранения, особенно для мигрирующих видов, наиболее важной целью должно быть определение приоритетов усилий по сохранению, где они могут оказать наибольшее влияние на защиту популяции и содействие восстановлению наиболее эффективным способом., - сказал Тернер Томашевич.
Одно из таких мест, по-видимому, находится у побережья Баха, заключили ученые в своей статье, где популяция головоногих черепах колеблется от трех до 24 лет.
Кали продемонстрировал, что существует бимодальное распределение головоногих поселений в этих водах у Бахи из центральной части северной части Тихого океана: одна группа черепах пополняется в этом районе в среднем примерно в семилетнем возрасте, а вторая группа вербуют в среднем в возрасте 16 лет», - сказал Курле.«Она также определила, что головорезы созревают примерно в 25 лет, то есть они покидают этот район, когда им около 24 лет, чтобы мигрировать обратно в Японию, чтобы они могли размножаться».
Это означает, что черепахи живут от 10 до более чем 20 лет у побережья Бахи, особенно опасного региона, где Хойт Пекхэм из Стэнфордского университета, другой соавтор статьи, подсчитал в более раннем исследовании, что около 1000 болванов в год случайно попадают в ловушку и погибают рыбаками в качестве «прилова» при мелкомасштабном «кустарном» рыболовстве. Лариса Авенс из Юго-западного научного центра рыболовства NOAA в Ла-Хойя была пятым соавтором статьи в Journal of Animal Ecology.
На основе этих оценок Тернер Томашевич подсчитал, что черепахи-логгерхеды, которые проводят 10 лет в Бахе, имеют 30 процентов жизни, достаточной для того, чтобы вернуться в Японию для размножения, в то время как черепахи, которые проводят 20 лет в Бахе, имеют только 10 процентов жизни. шанс размножаться.
«Низкая выживаемость половины черепах несколько удручает новостью для ссорящихся, но эти данные в настоящее время используются для разработки более эффективных методов управления мексиканским кустарным промыслом, чтобы предотвратить такой высокий прилов черепах», - сказал Курле.. «Обнаружение того, что черепахи имеют бимодальное распределение по отношению к их пополнению в регионе Баха из центральной части северной части Тихого океана, указывает на то, что не все головастики проводят в этом регионе более 20 лет, а это означает, что у некоторых больше шансов избежать негативного взаимодействия с промыслом и выжить. порода."
"Наше исследование показывает, что эта горячая точка кормодобывания является невероятно важной средой обитания для репродуктивно-ценной молоди болванов северной части Тихого океана, и что эта область должна быть приоритетной средой сохранения для этой популяции", - сказал Тернер. Томашевич.
Финансирование исследования было предоставлено за счет грантов NOAA Fisheries, Национальных институтов здравоохранения (T32 GM007240), гранта на диссертацию UC-MEXUS, стипендии Фонда ARCS и стипендии памяти Жанны Мессье.