Блэксбург, Вирджиния, 17 декабря 1998 г. - Мидии являются самыми долгоживущими пресноводными беспозвоночными, и они фильтруют реки на протяжении тысячелетий. Помимо того, что они служат естественным биологическим фильтром, они служат пищей для рыб и диких животных, индикатором качества воды и сырьем для производства жемчуга. Они также являются наиболее исчезающим семейством животных в стране. Ричард Невес, профессор рыболовства в Технологическом институте Вирджинии, изучает способы сохранения мидий по всему миру.
Ранее в этом году Невес завершил серию из трех частей для журнала Pearl World Magazine об усилиях по сохранению мидий. Какое отношение мидии имеют к жемчугу? Бусины, имплантированные во все жемчужные устрицы, происходят из раковин мидий в США. Девяносто пять процентов веса культивированного жемчуга приходится на эту бусину. На самом деле коммерческий вылов мидий оказывает большое влияние на экономику Соединенных Штатов. Соединенные Штаты экспортируют в Японию ракушек на 50 миллионов долларов и покупают в этой стране жемчуг на 1 миллиард долларов.
Около 70 видов мидий в настоящее время находятся под угрозой исчезновения. По словам Невеса, сохранение мидий включает в себя методы перемещения, размножения и реинтродукции. Мидии воспроизводятся в лаборатории, а затем дайверы выпускают их в воду. Поскольку эти методы все еще совершенствуются, он продолжает исследовать, изучать и оценивать методологию. Место интродукции должно оцениваться в течение примерно пяти лет, прежде чем можно будет определить доказательства репродуктивного успеха.
Neves занимается размножением видов из рек Клинч и Пауэлл в Вирджинии и Теннесси на установке рециркуляционной аквакультуры Virginia Tech в рамках пятилетнего проекта, посвященного размножению и реинтродукции. Агентство по ресурсам дикой природы Теннесси и Технологический институт Вирджинии выпустили более 35 000 молодых животных, находящихся под угрозой исчезновения, называемых «подростками». Они были выпущены в реки Клинч и Пауэлл в Теннесси, потому что в Вирджинии несовершеннолетних можно выпускать только там, где была найдена мать. Политика восстановления Вирджинии не учитывает решения для аквакультуры, поэтому у Теннесси есть постоянный контракт с Технологическим институтом Вирджинии на пополнение приграничных рек на стороне Теннесси.
Невес также знакомит студентов с мидиями и их сохранением. Он помогал выпускать одну публикацию «Помогите спасти жемчужных мидий Америки» для Кооперативного расширения Вирджинии, а также создал полноцветные плакаты и видеоролики о мидиях.
Малаколог Технологического института Вирджинии (тот, кто изучает моллюсков) также занимается сохранением мидий на международной арене. В прошлом году он посетил пруды с пресноводным жемчугом в Китае и встретился с сотрудниками Исследовательского центра пресноводного рыболовства, где рассказал о своих исследованиях. Он также рассказал об усилиях Геологической службы США по сохранению видов посредством закрытой системы аквакультуры молоди и определения подходящей среды обитания для восстановления популяций.
Китай проявил интерес к сохранению видов и обратился за помощью к Соединенным Штатам. Китайские малакологи обрисовали в общих чертах необходимую им техническую помощь, и это дало Невесу возможность работать с китайскими малакологами, чтобы инициировать программу сохранения видов в Китае. Сейчас китайцам нужна поддержка, такая как книги, техническая помощь, оборудование, обучение и финансирование.
Россия - еще одна страна, которая нуждается в помощи в ее природоохранных мероприятиях. Недавний распад Советского Союза создает экономические трудности, которые сказываются на исследовательской инициативе. Во время такой суматохи труднее продвигать сохранение природных ресурсов, но ученые все еще пытаются.
В прошлом году Российская академия наук пригласила Невеса для отбора проб воды и оценки популяции пресноводных мидий в реке Варзуга Мурманской области. Невес, трое российских ученых и шесть шведских ученых участвовали в экспедиции по дикой природе на реку Варзуга, чтобы подготовить план управления природоохранной деятельностью.
До недавнего времени река Варзуга оставалась в труднодоступном месте и избежала последствий застройки. В этой реке самая большая популяция пресноводных жемчужниц и самая большая популяция атлантического лосося в мире. Если эта популяция мидий изменится, это может повлиять на популяции рыб в этой реке. Это тема книги, которую Невес отредактировал и написал в соавторстве: «Рекреационное рыболовство атлантического лосося и экология лосося и жемчужных мидий в реке Варзуга, Северо-Запад России».
Сохранение исчезающих видов важно как в пределах границ Соединенных Штатов, так и на международном уровне. Понимая важность пресноводных моллюсков, Невес стремится сохранить важную часть глобального биоразнообразия.