Исследователи обнаружили снижение количества и разнообразия популяций птиц на девяти обследованных участках в северной части Нью-Мексико, где восемь видов исчезли со временем, а количество других значительно сократилось.
«Эти птицы больше не используют эти места обитания», - сказала ученый Лос-Аламосской национальной лаборатории Джин Фэйр, ведущий автор исследования, недавно опубликованного в журнале Biological Conservation.
Исследование, проведенное на участках площадью несколько сотен акров на плато Пахарито с 2003 по 2013 год, выявило снижение численности птиц на 73 процента, со 157 до 42 особей. Разнообразие видов птиц также сократилось на 45 процентов, в среднем с 31 до 17 видов. Некоторые из затронутых видов включают волосатого дятла, западную танагру и фиолетово-зеленую ласточку..
Сокращение численности птиц может быть ранним индикатором значительной гибели кедровых деревьев из-за продолжительной засухи, повышения температуры и нашествия короедов на юго-западе, согласно исследованию. Исследование указывает на прогноз потери сосново-можжевеловых лесов на юго-западе к 2100 году. Другие исследования Лос-Аламоса предполагают, что хвойные деревья в этом регионе могут погибнуть к 2050 году.
"В то время как птичьи сообщества регулярно реагируют на изменения в окружающей среде, теперь отличается то, что, учитывая прогнозы крупной потери сосен на юго-западе, нам необходимо отслеживать потенциальное воздействие на диких животных, которые используют эти леса", Сказала Ярмарка.«Если все эти деревья умрут, что будет с этими сообществами птиц?»
«Нам нужно копнуть глубже, чтобы выяснить, что на самом деле происходит. Это поможет нам смягчить некоторые из этих проблем», - сказал Эндрю Бартлоу, эколог из Лос-Аламоса и соавтор исследования, который проанализировал данные.
Чтобы лучше понять влияние засухи и более высоких температур на леса и птичьи сообщества, в будущем исследовании будет изучено, показывают ли здоровые леса на аналогичных высотах сокращение популяций птиц. Это также поможет определить, могут ли играть роль другие факторы окружающей среды.