Исследование, проведенное Университетом Саутгемптона, показало, что озеленение растительности перед сезоном дождей в Африке происходит шире, чем считалось ранее.
Географы из Саутгемптона, работающие с учеными из Ланкастерского университета, использовали данные дистанционного зондирования (спутниковые снимки), полученные за 16-летний период (2000-2016 гг.), чтобы выяснить, когда растения на континенте начинали и заканчивали свой зеленый период. роста. Это сравнивалось с метеорологическими данными, показывающими начало и окончание дождей.
Исследователи обнаружили, что более 80 процентов естественной растительности начали озеленяться до начала сезона дождей. Это было наиболее заметно в лесных массивах в южной части Африки, где озеленение началось уже за три месяца до начала дождей. По оценкам, после начала дождя только четыре процента зеленеют, и они ограничиваются судано-сахелианским регионом над экватором..
В исследовании изучались сельскохозяйственные культуры, пастбища и леса. Это показало, что вегетационный период сельскохозяйственных культур обычно начинался после дождливой погоды, в то время как лесные массивы в основном зеленели за неделю или более до прихода дождей. Луга делятся на две группы: те, которые зеленеют одновременно с дождем, и те, которые зеленеют намного раньше.
Джаду Дэш, профессор дистанционного зондирования в Университете Саутгемптона, комментирует: «Эти результаты являются дополнительным свидетельством феномена «позеленения перед дождем», наблюдаемого локально среди типов растительности в Африке. Результаты противоречат широко распространенному мнению. что осадки определяют начало и конец вегетационного периода по всей Африке.
"Наше исследование поднимает вопрос о том, какие сигналы окружающей среды инициируют рост растительности, когда дождь не является фактором. Изменение климата добавляет к этому дополнительное измерение, делая еще более важным понимание того, как растения реагируют на эти сигналы.."
Было предложено несколько теорий того, что заставляет растения зеленеть, кроме осадков. Среди них форма механизма климатической памяти у растений, продолжительность дня, температура, влажность воздуха и физические свойства растений, такие как их способность использовать запасы питательных веществ или глубокие корневые системы, которые имеют доступ к подземным источникам воды. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы более полно понять эти сигналы.
На африканском континенте находится самая большая в мире площадь саванн и около 17 процентов мировых тропических лесов. Только на саванны приходится 30 процентов первичной продукции мировой наземной растительности, что подчеркивает важность африканской растительности.
Данные спутникового дистанционного зондирования, использованные в исследовании, были получены с датчика НАСА MODIS, а набор данных об осадках с координатной сеткой был получен из данных об осадках в инфракрасном диапазоне от Группы климатических опасностей со станционными данными (CHIRPS).