Потребуется шесть месяцев, чтобы научиться точно определять возраст желтоглазого морского окуня. Поскольку они могут жить до 120 лет, этот вид представляет особый интерес для Бенджамина Барста и таких же ученых, которые изучают воздействие токсичных химических веществ на живые организмы. В течение жизни рыба может накапливать в своих тканях большое количество ртути и других микроэлементов.
Но было неизвестно, сколько этих элементов накапливается в чувствительных участках внутри клеток желтого глаза. Итак, Барст, научный сотрудник факультета наук о природных ресурсах Университета Макгилла, отправился в Внутренний проход Аляски в поисках ответов. Результаты можно найти в статье, опубликованной в выпуске журнала Environmental Pollution за этот месяц.
Исследовательская группа выловила восемь желтоглазых рыб весом до 8,8 кг в водах Внутреннего прохода Аляски на спортивном рыболовном судне под названием Pheasant Plucker. Печень рыбы была удалена, а образцы тканей немедленно заморожены, чтобы их можно было проанализировать позже в лабораториях в Квебеке и Монреале..
Изоляция токсичных элементов для лучшей борьбы с ними
Исследуя ткани на субклеточном уровне, исследователи обнаружили, что желтоглазки способны иммобилизовать несколько потенциально токсичных элементов в тканях своей печени (кадмий, свинец и мышьяк), тем самым предотвращая их взаимодействие с чувствительными частями клетки. Но ртуть была обнаружена в концентрациях, известных как токсичные, и большая ее часть находилась в чувствительных участках, таких как митохондрии и ферменты, в клетках печени.
«Аляска кажется нетронутой территорией, - говорит Барст, - но ртуть в результате промышленной деятельности может переноситься на большие расстояния и накапливаться в чувствительных участках печени рыб с опасными последствиями. Наша предыдущая работа показала явное повреждение печень морского морского окуня у рыб с самым высоким уровнем ртути. Но мы не знали, был ли ущерб вызван ртутью или другими микроэлементами. Теперь мы знаем, что ртуть плохо обезвреживается этими рыбами. Это добавляет еще один слой доказательств, указывающих на то, что причиной проблемы может быть ртуть."
Результаты подчеркивают потенциальный риск, который загрязняющие вещества представляют для желтоглазого морского окуня, одного из крупнейших видов морских окуней в прибрежных водах западной части Северной Америки. Желтоглазый внесен в список находящихся под угрозой исчезновения в бассейне Пьюджет-Саунд-Джорджия в США. S., а также как вид, вызывающий «особую озабоченность» в Канаде, где были созданы заповедники для защиты среды обитания морского окуня от коммерческого и любительского рыболовства.