Городская утонченность имеет реальную сексуальную привлекательность - по крайней мере, если вы земноводное из Центральной Америки. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Nature Ecology and Evolution, самцы лягушек в городах более привлекательны для самок, чем их коллеги из лесных лягушек.
Лягушки в городских районах издают более заметные и сложные вокальные крики, отчасти потому, что у них меньше хищников, чем в естественной среде обитания, говорят ученые из Vrije Universiteit (VU) в Нидерландах, Техасского университета в Остине, Пердью. Университет и Смитсоновский институт тропических исследований в Панаме.
Профессор интегративной биологии Техасского университета в Остине Майк Райан присоединился к руководителю группы Воутеру Халфверку и его коллегам, чтобы исследовать, как городская жизнь изменила сигнальное поведение самцов лягушек тунгара. Ловушки городов часто мешают общению животных, поскольку шум и световое загрязнение влияют на визуальные и слуховые сигналы, которые животные используют для привлечения партнеров. Ранее Halfwerk опубликовал работу, показывающую, как урбанизация влияет на пение птиц в Европе.
Исследовательская группа записала характерные крики «пачка», издаваемые однодюймовыми лягушками, живущими в лесах вблизи Панамского канала и в близлежащих затронутых человеком районах, включая небольшие городки и города. Они обнаружили, что городские самцы кричали чаще и с большей сложностью, а это означало, что они издавали больше звуков «цок», которые предпочитают самки, по сравнению с лягушками в лесу. Авторы воспроизвели оба крика самкам лягушек в лаборатории и обнаружили, что три четверти самок больше привлекали сложные городские крики по сравнению с более простыми лесными криками..
«В лесу эти более привлекательные звонки стоят дороже», - объяснил Райан. «Звук может привлечь летучих мышей-лягушек и кровососущих мошек».
Эволюция может отобрать черту, которая позволяет лягушкам издавать более сложные голосовые сигналы в городах и поселках, где подслушивающих хищников меньше, чем в лесу. Чтобы проверить эту идею, исследователи изучили, что произойдет, если они переселят городских лягушек в лесную среду обитания, а лесных лягушек - в городскую среду обитания. Оказалось, что городские лягушки смогли активно снизить сложность своих криков в новой среде, но лесные лягушки не смогли переключиться на более сложные крики для привлечения самок.
Райан, его аспиранты и коллеги десятилетиями изучали половой отбор и общение у тунгарской лягушки. В его научно-популярной книге 2018 года «Вкус к прекрасному» описывается, как самцы этого и других видов эволюционировали с годами, чтобы привлечь больше самок.