Новое исследование Университета Нортумбрии показало, что загрязнение металлами началось на Балканах более чем за 500 лет до того, как оно появилось в Западной Европе, и сохранялось на протяжении Средневековья и Средневековья, а это означает, что регион играл гораздо большую роль. в разработке полезных ископаемых, чем считалось ранее.
Исследование дает новый взгляд как на время, так и на масштабы металлургии - техники извлечения металла из руд перед нагреванием или обработки металлов для придания им желаемой формы - на Балканах и связанных с ними экономических изменений это принесло в регион, например, начало Metal Ages.
Выводы опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) сегодня (понедельник, 28 мая 2018 г.).
Эксплуатация полезных ископаемых имеет широкий спектр воздействий на окружающую среду, включая сточные воды, загрязненные металлами, и выброс микроскопических химических частиц в атмосферу при добыче полезных ископаемых и плавке. По мере того, как эти частицы оседают на поверхность торфяного болота, среды, в которой из года в год формируются отложения, можно установить четкую историю развития болота.
Образцы, извлеченные из торфяного болота Црвени Поток, расположенного на границе Сербии и Черногории, были геохимически исследованы исследователями из Департамента географии и наук об окружающей среде Нортумбрии вместе с коллегами из Университета Монпелье и Румынской академии. Они обнаружили первые явные свидетельства загрязнения металлами свинца в этом регионе, датируемые примерно 3600 г. до н.э..
Доказательства подтверждаются одновременным повышением концентрации древесного угля, что предполагает увеличение сжигания биомассы, которое потенциально связано с широким спектром экономической деятельности, включая производство топлива для выплавки металлов.
Ранее самое старое загрязнение окружающей среды в Европе, датируемое примерно 3000 г. до н.э., было обнаружено на юге Испании, но новые данные из Црвени Поток показывают, что загрязнение металлами было очевидным в этом регионе Восточной Европы более чем на 500 лет раньше. Это свидетельство является самым ранним задокументированным в европейских экологических записях и указывает на загрязнение окружающей среды металлургией в то время, когда британцы все еще жили в каменном веке. Это подтверждает, что Балканы были родиной не только металлургии в Европе, но и металлического загрязнения.
Кроме того, уровни загрязнения свинцом резко снизились в Западной Европе после распада Римской империи, чего не наблюдается в этом балканском отчете. Это говорит о том, что этот регион, богатый металлами, следует считать более важным игроком в загрязнении окружающей среды металлами в темные и средние века, чем считалось ранее..
Этот контраст между восточной и западной Европой указывает на то, что, хотя Западная Европа находилась в «темных веках», на Балканах наблюдалось значительное экономическое развитие с высоким уровнем загрязнения окружающей среды металлами на протяжении всего средневекового периода. Это подтверждает большой размах и размер металлообрабатывающей промышленности на Балканах в ту эпоху.
В рамках своего докторского исследования Джек Лонгман обнаружил эти результаты под руководством доктора Василе Эрсека, старшего преподавателя физической географии факультета географии и наук об окружающей среде Университета.
Д-р Эрсек объяснил: «При определении источников древнего загрязнения основное внимание уделялось установленным источникам, таким как римляне или древние греки, но эти находки подчеркивают решающую роль, которую балканская металлургия сыграла в экономическом развитии. области.
Металлургия и добыча полезных ископаемых тесно связаны с социально-экономическим развитием, поэтому расширение наших знаний о том, как эти ресурсы эксплуатировались в прошлом, может помочь нам лучше понять, как общество развивалось с течением времени. В этом отношении данные о торфяных болотах из Црвени Поток представляет собой увлекательную историю загрязнения от раннего бронзового века до промышленной революции».
Доктор Лонгман добавил: «Что наиболее интересно, так это то, что после падения Римской империи в третьем и четвертом веках нашей эры загрязнение свинцом продолжается и даже увеличивается, что указывает на то, что сильная культура добычи и плавки, развитая римлянами, продолжалась. со стороны местного населения. Это идет вразрез с давним мнением о том, что варварские орды с небольшим технологическим ноу-хау вытеснили римлян, что привело к темным векам - как мы называем 1000 лет после римского периода. так было в большей части Западной Европы, но на Балканах этот период, по-видимому, был на самом деле довольно «хорошо освещенным»."