Используя новый подход к измерению содержания химических загрязнителей в организме белых медведей, ученые из Канады и США обнаружили большое разнообразие новых хлорированных и фторированных веществ, в том числе много новых метаболитов полихлорированного бифенила. Вызывает тревогу тот факт, что количество этих ранее неизвестных загрязняющих веществ не уменьшилось за последние десятилетия, и количество длинноцепочечных фторированных алкилсульфокислот со временем увеличивается, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Angewandte Chemie.
Белые медведи находятся на вершине пищевой цепи Арктики. Какие бы загрязняющие вещества ни потребляли рыбы и другие морские живые существа, они могут в конечном итоге биомагнифицироваться в белых медведях, которые их едят. Галогенированные загрязнители были впервые обнаружены в сыворотке белых медведей в 1970-х годах, и с тех пор их часто контролировали, поскольку эти антропогенные вещества или их прямые метаболиты были связаны с нарушениями иммунной системы или эндокринной функции. Текущее исследование с ведущим автором Джонатаном В. Мартином из Университета Альберты, Эдмонтон, Канада, а теперь и из Стокгольмского университета, Швеция, дает обзор различных классов галогенированных загрязнителей, обнаруженных в настоящее время в сыворотке белого медведя, а также отслеживает тенденции загрязнения за последние два десятилетия.
проф. Мартин и аспирант Янна Лю выбрали для анализа две субпопуляции белых медведей, одну из Гудзонова залива и одну из моря Бофорта в Северной Арктике. Сыворотку, взятую из каждой популяции, объединяли, а затем исследовали методами высокоэффективной хроматографии и масс-спектрометрии высокого разрешения после удаления белка и фосфолипидов и экстракции в пластиковые капилляры. Предыдущие исследования основывались на методах газовой хроматографии, требующих более строгих этапов очистки.
Одним из основных классов обнаруженных веществ были полихлорированные бифенилы (ПХД), которые, как известно, накапливаются в организме белых медведей с 1970-х годов. Несмотря на запрет производства во всем мире в 1980-х годах, ПХД, вредное воздействие которых на здоровье было доказано, сохраняются в окружающей среде так долго, что их до сих пор можно найти во всем мире. Помимо известных метаболитов ПХД ученые обнаружили ранее неизвестные метаболиты ПХБ. И, как они показывают, все эти новые вещества также были образованы мышами, подвергшимися воздействию смеси ПХД, что позволяет предположить, что другие млекопитающие также могут подвергаться воздействию этих химических веществ.
Другим выявленным классом были новые группы перфторалкилсульфокислот (ПФАС), включая сульфонаты перфторалкиловых эфиров, некоторые из которых все еще могут использоваться в широком диапазоне промышленных применений. В частности, ПФАВ с длинной цепью, по-видимому, оказывают неблагоприятное воздействие на репродуктивную функцию, развитие и системные эффекты. Для этих химических веществ профессор Мартин и его коллеги наблюдали тревожную тенденцию к увеличению накопления с 1984 по 2014 год, особенно в субпопуляции белого медведя из моря Бофорта. Это место находится ближе к оживленным экономическим регионам Китая, где по-прежнему сообщается о больших объемах производства этих многоцелевых химикатов.
Наконец, ученые впервые обнаружили у белых медведей несколько других полихлорированных соединений, в том числе несколько хлорированных ароматических соединений. Ввиду своих выводов, особенно тенденций, авторы настоятельно рекомендуют провести переоценку рисков для здоровья, связанных с этими стабильными метаболитами. Несмотря на некоторые нормативные ограничения и запреты на добычу, их концентрация не снизилась, а продолжает расти у исчезающих видов, обитающих в таких труднодоступных районах, как Арктика.