Вымышленные персонажи, изначально «описанные» известной английской детской писательницей Энид Блайтон, дали имена шести новым видам крошечных пауков-гоблинов, обнаруженных в уменьшающихся лесах Шри-Ланки.
Гоблины Бом, Снуки и Тампи, а также пирожные Чиппи, Сниппи и Тигги сошли со страниц: «Зазеркалье гоблинов» (1947), «Лодочки Билли» (1971) и Фейерверк-гоблины» (1971) в научную литературу в стремлении пролить свет на замечательное биоразнообразие островной страны Шри-Ланка в Индийском океане.
В результате своего приключения, которое включало в себя просеивание опавших листьев в местных лесах, ученые профессор Суреш П. Бенджамин и г-жа Сасанка Ранасингхе из Национального института фундаментальных исследований, Шри-Ланка, описали Всего девять видов пауков-гоблинов шести родов являются новыми для науки. О двух из этих родов впервые сообщается за пределами Австралии.
Их статья опубликована в журнале Evolutionary Systematics с открытым доступом.
Насчитывая в общей сложности 45 видов в 13 родах, фауна пауков-гоблинов в Шри-Ланке - стране, занимающей всего 65 610 км2, - уже удивительно многочисленна. Более того, кроме своего разнообразия, эти пауки поражают своим чрезвычайным эндемизмом. В то время как некоторых из шестиглазых гоблинов можно найти только в нескольких местах, другие виды невозможно увидеть нигде, кроме одного участка леса.
«Являясь эндемиками ближнего действия с очень ограниченным распространением, эти виды могут оказаться очень важными, когда речь идет о мониторинге последствий изменения климата и других угроз для лесной среды обитания в Шри-Ланке», - объясняют исследователи.
В европейском фольклоре гоблины и домовые известны как близкородственные маленькие и часто озорные фееподобные существа, которые живут в человеческих домах и даже выполняют работу по дому, пока семья спит, так как их не видят. Взамен они ожидают, что их «хозяева» оставят им еду.
Точно так же, пауков-гоблинов размером в несколько миллиметров чрезвычайно трудно заметить на лесных подстилках, которые они называют домом. Далее, принимая во внимание антропогенные факторы, влияющие на их среду обитания, паукообразные также оказываются сильно зависимыми от человека.