Эти животные невероятно многочисленны. Большинство обнаруженных сегодня видов млекопитающих - это грызуны.
С некоторыми видами грызунов знакомы все. Большинство людей сталкивались с мышью, которая убегала, когда они включали свет в подвале, или, в противном случае, видели крысу в метро, роющуюся в контейнерах.
Несмотря на свою дурную репутацию, грызуны не ограничиваются только этими мероприятиями. Хотя некоторые виды считаются вредителями в городах и могут передавать болезни или наносить ущерб урожаю, они выполняют очень важную экологическую роль в природе.
Эти животные входят в одну из самых разнообразных и приспособляемых групп млекопитающих. Некоторые грызуны могут даже стать отличными домашними животными. Если вы хотите узнать больше о разнообразии этих животных и узнать, сколько существует видов грызунов, продолжайте читать.
Растущее число видов грызунов
Большинство этих млекопитающих очень маленькие, с невзрачной окраской, и их трудно различить. Кроме того, они неуловимы и ненавязчивы. Поэтому еще не все виды грызунов обнаружены и обычно находят новые.
В настоящее время известноболее 2500 видов грызунов,хотя это число постоянно увеличивается. Это делает грызунов самой большой группой млекопитающих, составляющей около 40% всех описанных видов млекопитающих.
Летучие мыши являются второй по численности группой, но они насчитывают всего около 1300 видов, что составляет менее половины таксона, который мы здесь показываем.
Все грызуны сгруппированы в отряд Rodentia. В этом таксоне всего 36 семейств, которые классифицируют виды грызунов в соответствии с их эволюционными отношениями. Самое большое семейство - Muridae, насчитывающее 834 вида. В нем есть крысы, мыши и им подобные.
Далее идет семейство Cricetidae, насчитывающее 792 вида, включая хомяков и полевок. После этой группы следует семейство Sciuridae, насчитывающее 298 видов, таких как сурки, белки и луговые собачки.
. Как, конечно, можно было оценить в этом направлении, разнообразие грызунов безгранично.
Характеристики грызунов
Такая большая, разнообразная и многочисленная группа, которая колонизировала почти все уголки планеты и разработала такие разные стратегии, имеет много различий между видами грызунов. Однако можно найти некоторые общие черты, которые отличают их от других животных. Вот несколько примеров.
Строение челюсти
Наиболее типичной характеристикой грызунов является то, чтоу них есть одна пара больших резцов в каждой челюсти, которыми они грызут пищу. Резцы изнашиваются по мере использования, но продолжают расти и регенерировать на протяжении всей жизни животного.
Кроме того, этот стоматологический прибор имеет систему, которая всегда сохраняет остроту. За резцами у этих животных имеется очень большая щель без зубов - диастема, а на конце челюстей имеется уменьшенное количество коренных зубов.
Образ жизни
Грызуны есть практически во всем мире, за исключением Новой Зеландии, Антарктиды и некоторых островов, независимо от того, попали ли они туда своим путем или благодаря деятельности человека. По этой причине они приспособились к очень разным условиям и выработали совершенно иной образ жизни.
В то время как многие виды грызунов являются наземными и ископаемыми, способными копать и прокладывать туннели, многие другие, такие как белки, в основном ведут древесный образ жизни. Кроме того, здесь также много полуводных видов, среди которых выделяются бобры, водяные крысы и нутрия.
Рацион подавляющего большинства видов состоит из растительных веществ,будь то семена, листья, плоды или древесина, хотя существуют и всеядные и насекомоядные грызуны. Все они играют очень важную роль в экосистемах, так как служат пищей для многих других животных.
Некоторые грызуны ведут одиночный образ жизни, а многие другие - социальные. Кроме того, хотя большинство из них крошечные, такие грызуны, как капибары, бобры и дикобразы, могут достигать значительных размеров.
Виды, не являющиеся грызунами
Из-за огромных различий между группами грызунов и того, насколько они многочисленны,некоторых животных часто ошибочно принимают за грызунов,когда они на самом деле относятся к другому таксону. Некоторые из наиболее распространенных примеров:
- Кролики, зайцы и пищухи: Эти млекопитающие также имеют большие резцы, большие уши, грызут пищу и роют норы в земле. Однако они не являются грызунами, а принадлежат к отряду зайцеобразных. В отличие от грызунов, у них на верхней челюсти 2 пары резцов, причем одна пара расположена впереди другой.
- Ежи: Их вытянутая морда и наземные повадки могут сбить с толку. В то время как дикобразы являются грызунами, ежи не попадают в эту группу.
- Кроты и землеройки: имеют длинные морды и роют норы. Кроме того, землеройки однозначно похожи на мышей, однако это связано с эволюционной конвергенцией. Наряду с ежами, кротами и землеройками они составляют отряд Eulipotyphla.
- Летучие мыши: Несмотря на то, что летучие мыши часто называют крылатыми крысами, они не грызуны, а летучие мыши, вторая по численности группа млекопитающих. У них нет резцов грызунов, а есть острые зубы, как у других хищных млекопитающих.
Как было доказано,существует огромное количество видов грызунов, и они только продолжают расти. Открытие новых видов - очень важный шаг для их сохранения, так как вы можете не храни того, чего не знаешь.