Новые исследования выявили эффективные стратегии сохранения, которые могут смягчить воздействие потепления климата на успех гнездования морских черепах.
В статье, опубликованной Scientific Reports, ряд экспериментов был проведен в период с 2012 по 2017 год в морском парке Сент-Эстатиус в голландском Карибском бассейне Университетом Суонси и Вагенингенским университетом и исследованиями совместно с Национальными парками Сент-Эстатиус, Гронингенский университет. и Университет Дикина в Австралии. Ведущий ученый доктор Николь Эстебан из Университета Суонси говорит, что у черепах нет половых хромосом. Именно температура инкубации в песке, окружающем кладку яиц, определяет пол детеныша черепахи, что известно как определение пола в зависимости от температуры.
Яйца, инкубирующие при более низких температурах (как правило, ниже 29°C), производят самцов черепах, а яйца, инкубирующиеся при более высоких температурах, производят самок. Это привело к опасениям, что в контексте изменения климата повышение температуры воздуха может привести к тому, что популяции морских черепах станут преимущественно самками.
Исследовательская группа разработала серию пробных экспериментов, чтобы проверить эффект различных средств затенения, которые были легко доступны (белый песок, белая простыня, пальмовые листья). Температура песка под затененными участками регистрировалась с помощью небольших регистраторов температуры, закопанных на глубине гнездования черепах на пляжах Зеландия и Ораньебай в Сент-Эстатиусе. Эти данные были объединены с долгосрочными данными о температуре на пляже, чтобы оценить влияние затенения и перемещения между пляжами на соотношение полов вылупившихся детенышей.
В исследовании представлена матрица смягчения последствий сохранения, в которой обобщаются доказательства того, что искусственное затенение и перемещение гнезд могут быть эффективными, недорогими и низкотехнологичными стратегиями сохранения для смягчения последствий потепления климата для морских черепах.
Доктор Николь Эстебан сказала:
Наша предыдущая работа на Сент-Эстатиусе показала, что температура инкубации относительно высока (в среднем 31°C), поэтому большинство вылупившихся на этих пляжах детенышей черепах в последние десятилетия были преимущественно самками.
"Поэтому существует реальная обеспокоенность тем, что в будущем на пляжах родится недостаточно детенышей мужского пола, чтобы поддерживать местное население, и мы решили изучить варианты природоохранных мероприятий для снижения температуры инкубации."
Маржолийн Кристианен, сотрудник Wageningen University & Research, сказал:
"Результаты исследования нас удивили. Они показывают, что простые меры могут быть очень эффективными в предотвращении появления популяции черепах, состоящей только из самок. Наиболее эффективным затеняющим материалом являются пальмовые листья, снижающие температуру в среднем на 0,6 °С. Разница между пляжами, удаленными друг от друга всего на 1 км, составила в среднем 1,9 °C. Перемещение между пляжами и затенением может изменить соотношение полов детенышей с нынешних диапазонов (97-100% самок) до 60-90% самок - большая разница."