Щедрость, даже среди членов семьи, долгое время считалась специфически человеческой характеристикой. Тем не менее, крысы, шимпанзе и другие животные также демонстрируют подобное поведение. Рэйчел Дейл, Фридерике Рэндж и их коллеги из Исследовательского института Мессерли в Ветмедуни в Вене уже показали, что собаки также делят пищевые вознаграждения с другими собаками. Используя задание на перетягивание штанги, собаки доставляли угощения собакам-партнерам, особенно если они уже были им известны. Новое исследование, проведенное исследовательской группой, теперь использовало более сложную постановку задач для подтверждения просоциального поведения собак. Эксперимент показал, что собаки продолжали отдавать предпочтение знакомым партнерам. Однако возросшая сложность задания повлияла на готовность, с которой собаки доставляли пищевое вознаграждение другому животному. Таким образом, исследование подтвердило, что выбранный метод влияет на результат и гораздо больше зависит от социальной близости, чем предполагалось ранее..
Распознавание предметов, необходимых для угощения
Вместо того, чтобы тянуть за веревку, собаки в настоящем исследовании должны были распознавать специальные объекты в виде жетонов, чтобы передать еду другой собаке. «На этот раз мы протестировали не только другую экспериментальную установку, но и уровень сложности», - объясняет Дейл. «Сначала собак обучали прикасаться к жетону в обмен на пищевое вознаграждение для себя. Затем их обучали распознавать еще два жетона: один приводил к тому, что награда доставлялась собаке-партнеру, а другой - нет». Затем были проведены три эксперимента, чтобы проверить, проявляют ли собаки просоциальное поведение даже в этой более сложной задаче и будут ли они доставлять кормовое вознаграждение партнеру или нет. Исследователи также проверили, имело ли значение для собаки-донора, был ли получатель знакомым или незнакомцем, и было ли присутствие другой собаки достаточным, чтобы вызвать щедрое поведение у подопытной собаки, даже если у партнера не было доступа к еде.
Должны ли собаки видеть получателя, чтобы вознаградить его?
Испытательная установка состояла из двух корпусов. Подопытная собака была обучена ждать в определенном месте в одном вольере, пока исследователи не обнаружат доску с жетонами. Затем собака могла выбрать, доставлять кормовое вознаграждение собаке-получателю или нет. В первом тесте в вольере приемника сидела либо знакомая собака, либо незнакомец. Собаки могли видеть друг друга во время эксперимента. Во втором тесте вольер приемника оставался пустым, но другая собака находилась в тестовой комнате. В третьем испытании испытуемые собаки были одни во всей установке. В конце каждой серии испытаний животные-доноры могли вознаградить себя, позволив прикоснуться к жетону, который доставил им пищевое вознаграждение. Это было сделано для того, чтобы собаки оставались мотивированными и не подвергались стрессу и не отвлекались на незнакомую собаку.
Собаки остаются благотворительными даже в сложных задачах
Эксперимент подтвердил, что собаки продолжают демонстрировать просоциальное поведение, несмотря на более сложную задачу. Собаки явно предпочитали делиться едой со знакомой собакой. Незнакомых собак награждали почти в три раза реже, чем знакомых. Однако более высокий уровень сложности повлиял на общую частоту доставки еды. Это влияние можно было впервые продемонстрировать среди собак, сравнив эксперимент по выбору жетонов с более простой установкой, тянущей за штангу, и подтверждает результаты аналогичных тестов, проведенных с маленькими детьми и шимпанзе..
Присутствие партнера делает собак более склонными делиться
Бихевиористы обнаружили еще одно существенное различие в вопросе о том, было ли присутствие партнера важным для мотивации подопытной собаки. Даже когда вторая собака присутствовала в комнате для тестирования, не находясь в другом вольере, собаки-доноры были более мотивированы давать пищевое вознаграждение. Когда подопытные собаки оставались в комнате одни, количество доставок еды уменьшалось.
Этот аспект, известный как социальная помощь, не мог быть показан в первом исследовании. Теория социальной фасилитации исходит из предположения, что животные будут действовать с большей готовностью в присутствии сородичей. При более сложной задаче большую роль играет присутствие партнера. И в этом случае собаки-доноры предпочитали знакомых партнеров. «Однако разница была меньше, чем при прямом визуальном контакте. Поэтому в будущих исследованиях и в простых экспериментах следует учитывать и более строго контролировать социальную помощь», - говорит Рэндж.