Собаки способны понимать эмоции, стоящие за выражением человеческого лица. Например, если собака поворачивает голову влево, она может уловить, что кто-то зол, напуган или счастлив. Если на лице человека читается удивление, собаки склонны поворачивать голову вправо. Частота сердечных сокращений собак также увеличивается, когда они видят, что у кого-то плохой день, говорят Марчелло Синискальки, Серенелла д'Инджео и Анджело Куаранта из Университета Бари-Альдо-Моро в Италии. Исследование, опубликованное в журнале Springer Learning & Behavior, является последним, раскрывающим, насколько собаки связаны с людьми. Исследование также предоставляет доказательства того, что собаки используют разные части своего мозга для обработки человеческих эмоций.
Живя в тесном контакте с людьми, собаки выработали определенные навыки, которые позволяют им эффективно взаимодействовать и общаться с людьми. Недавние исследования показали, что собачий мозг может улавливать эмоциональные сигналы, содержащиеся в голосе человека, запахе тела и позе, и читать их лица.
В этом исследовании авторы наблюдали за тем, что происходило, когда они предъявляли фотографии лиц одних и тех же двух взрослых (мужчины и женщины) 26 кормящимся собакам. Изображения были стратегически размещены по сторонам от линии взгляда животных, и фотографии показывали человеческое лицо, выражающее одну из шести основных человеческих эмоций: гнев, страх, счастье, печаль, удивление, отвращение или нейтральность.
Собаки демонстрировали большую реакцию и сердечную активность, когда им показывали фотографии, отражающие возбуждающие эмоциональные состояния, такие как гнев, страх и счастье. Им также потребовалось больше времени, чтобы возобновить кормление после просмотра этих изображений. Увеличение частоты сердечных сокращений собак указывало на то, что в этих случаях они испытывали более высокий уровень стресса.
Кроме того, собаки, как правило, поворачивали голову налево, когда видели человеческие лица, выражающие гнев, страх или радость. Обратное происходило, когда лица выглядели удивленными, возможно, потому, что собаки рассматривали это как не угрожающее, расслабленное выражение. Таким образом, эти результаты подтверждают существование асимметричной эмоциональной модуляции мозга собак для обработки основных человеческих эмоций.
"Очевидно, что негативные эмоции, вызывающие явное возбуждение, обрабатываются правым полушарием мозга собаки, а положительные эмоции - левым", - говорит Синискальки.
Результаты подтверждают результаты других исследований, проведенных на собаках и других млекопитающих. Они показывают, что правое полушарие играет более важную роль в регуляции симпатического оттока к сердцу. Это основной орган для контроля поведенческой реакции «бей или беги», необходимой для выживания.