КОЛУМБУС, Огайо - Новое исследование, изучающее будущее мировых рынков древесины, предполагает, что усилия по сохранению лесов в Северной Америке и Европе могут привести к усилению обезлесения в находящихся под угрозой исчезновения тропических лесах.
Исследование прогнозирует потерю 1 гектара (2,47 акра) ранее недоступных лесов в Азии, Южной Америке, Африке и странах бывшего Советского Союза на каждые 20 гектаров, отведенных и охраняемых в Северной Америке и Европе. Короче говоря, спасенные в Европе и Америке леса заменены вырубкой деревьев в других местах.
«Незначительное сохранение лесов здесь может иметь негативные последствия во всем мире», - сказал Брент Зонген, соавтор исследования и доцент кафедры экономики сельского хозяйства, окружающей среды и развития в Университете штата Огайо.
По большей части лесоводы игнорируют запасы древесины, имеющиеся во многих тропических лесах мира, потому что лесозаготовка в этих районах обходится дорого по текущим ценам.
Однако модели Зонгена предсказывают, что эта ситуация может измениться, если сохранение лесов в Северной Америке и Европе поднимет мировые цены. «Северная Америка в настоящее время производит 35 процентов мировой древесины. Сохранение лишь 5-10 процентов лесных угодий в регионе, обеспечивающем такую большую долю мировых заготовок, увеличит заготовку в других местах, включая тропические леса, которые в настоящее время недоступны».
Многих ученых беспокоят возможные экологические последствия упадка тропических лесов: потеря биоразнообразия и неоткрытых видов, усиление эрозии почвы и сокращение количества растений, удаляющих CO2 из атмосферы.
Продовольственная и сельскохозяйственная организация Объединенных Наций указывает, что по состоянию на 1990 год в тропиках находилось 60 процентов труднодоступных лесов в мире - более 800 миллионов гектаров, что почти вдвое превышает площадь штата Техас..
Зонген провел исследование вместе с Робертом Мендельсоном, профессором лесного хозяйства Йельского университета, и Роджером Седжо, старшим научным сотрудником организации Resources for the Future в Вашингтоне, округ Колумбия. Результаты были опубликованы в недавнем выпуске Американского журнала сельскохозяйственной экономики.
Исследователи разработали множество моделей, которые изучали, как мировой спрос на древесину может повлиять на сохранение лесов по всему миру в период с 1995 по 2135 год. Они изучили как текущие, так и прогнозируемые мировые поставки древесины, спрос, цены и затраты на заготовку.. В их анализе учитывались различия в поставках и вырубке в нескольких географических регионах, а также сравнивались затраты на восстановление и развитие лесов.
Часть модели исследователей рассматривала два возможных сценария. Первый предполагает, что 5 процентов лесов Северной Америки и Европы будут сохранены, а второй - 10 процентов этих лесов.
Оба сценария предсказывают, что эти резервы приведут к увеличению мировых цен на древесину на 1-2 процента, а заготовка древесины в других частях мира увеличится на 1 процент. В 5-процентном сценарии модель предсказывает, что 1,4 миллиона гектаров ранее экономически недоступных лесов вырубаются в других местах, а в 10-процентном сценарии вырубаются еще 2 миллиона гектаров недоступных лесов в других местах. По словам Зонгена, эти дополнительные заготовки древесины, скорее всего, будут происходить в тропических районах.
Зонген сказал, что простая экономическая теория помогает объяснить, почему сохранение лесов в Северной Америке и Европе может увеличить вырубку лесов в тропиках и других местах.
«Поскольку предложение сокращается из-за активизации усилий по сохранению в Северной Америке, цены на древесину будут расти, что сделает экономически целесообразной заготовку деревьев в районах, где раньше это было слишком дорого», - сказал он..
Однако Зонген сказал, что та же самая экономика, которая создает это затруднительное положение, также может сыграть роль в его решении. Увеличение урожая в тропиках требует расширения лесных массивов, которые никогда раньше не вырубались. Это требует строительства дорог и перевозки оборудования и рабочей силы в отдаленные места. Эти расходы были бы весьма дорогостоящими.
Однако заготовка в уже развитых лесах по всему миру устраняет эти затраты на строительство, что приводит к более высокой прибыли. Это увеличение прибыли служит стимулом для лучшего управления этими областями.
Однако Зонген отметил, что государственные налоговые льготы и субсидии для лесозаготовительных компаний часто работают против рационального управления лесными угодьями. Многие федеральные правительства, в том числе правительства Соединенных Штатов, оплачивают строительство новых дорог, чтобы сделать леса доступными. Освобождение лесозаготовительных компаний от расходов на строительство позволяет им недорого заготавливать лес в ранее недоступных районах.
Модель показывает, что эти затраты на доступ играют решающую роль в количестве недоступных тропических лесов, которые теряются из-за вырубки древесины. Низкая стоимость доступа предсказывает потерю 150 миллионов гектаров в течение следующих 50-75 лет, в то время как высокая стоимость доступа снижает эту цифру до 50 миллионов гектаров.
Хотя ни один из их сценариев не предсказывает прекращение заготовки древесины в тропических лесах мира, Зонген сказал, что, по его мнению, большая часть увеличения производства древесины будет приходиться на леса второго и третьего прироста и на плантации деревьев, посаженные специально для древесина. В тропиках эти плантации в основном были созданы на деградированных сельскохозяйственных угодьях.
Зонген отметил, что их прогнозы применимы только к потерям леса из-за вырубки древесины, которая, согласно модели, играет лишь незначительную роль в вырубке тропических лесов.
"Другие локальные факторы, не учитываемые в этой модели, такие как растущее развитие сельского хозяйства, все еще могут представлять угрозу."